Das cerca de 3 mil espécies de serpentes conhecidas no mundo, o Brasil possui 360.

 

Serpentes produzem venenos potentes com a finalidade principal de digerir seus alimentos, que são abocanhados e engolidos inteiros. A peçonha é produzida por duas glândulas especiais, localizadas na cabeça, atrás e abaixo dos olhos. Atualmente, a extração de veneno pelo homem tem se mostrado um negócio lucrativo.

Esses répteis estão prontos para extração a partir de um ano de idade. Animais em processo de digestão, que tenham menos de um ano ou estejam debilitados por alguma doença,  fêmeas prenhas e animais que tenham passado pelo processo de extração a menos de um mês, não devem ser destinados à coleta.

De acordo com o professor Stefan Tutzer, no curso Criação de Serpentes para Produção de Veneno, elaborado pelo CPT – Centro de Produções Técnicas, “um serpentário bem planejado terá extrações constantes, se houver planejamento para reprodução, alimentação e existir um cronograma diário e mensal de trabalho dentro do criatório. Assim, haverá animais em estágios diferentes de manejo”.

O veneno extraído pode ser utilizado para a produção de soro antiofídico, contra picadas de cobras, ou veneno cristalizado, usado na produção de medicamentos. “Uma serpente dificilmente produz mais que 100mg de veneno por mês. Para a produção de um grama do produto cristalizado, são necessárias, aproximadamente, 30 serpentes”, afirma o professor especialista em herpetologia.

Os principais compradores são universidades, laboratórios de pesquisa e indústrias farmacêuticas, que utilizam o produto para confecção de medicamentos. O veneno precisa ser vendido com nota fiscal e com certificação de qualidade, obtida por meio da análise no veneno, que pode ser feita em convênio com universidades e laboratórios terceirizados.

O valor do veneno das cobras brasileiras pode ser até 22 vezes mais alto que o do ouro, no mercado internacional. Um grama da peçonha do urutu, por exemplo, chega a custar U$$ 1,2 mil. O da cascavel, pode valer até U$$ 350. As substâncias contidas no veneno da surucucu atingem U$$ 4 mil. A criação de serpentes permite, também, a exportação e o abate, com intuito comercializar  carne e couro.