Hortas caseiras: controle de pragas e doenças

As pragas são insetos que parasitam as plantas, causando-lhes certos prejuízos. É comum se observar, ao fazer a manutenção de hortas caseiras, ou não, insetos que causam danos diretos como as lagartas e besouros, que podem atacar folhas, frutos, raízes e tubérculos, e outros insetos que são vetores de doenças, como tripes e pulgões, que podem transmitir viroses.


Pragas e doenças ocorrem durante o cultivo de qualquer espécie vegetal, e portanto, as hortaliças não são exceção. As hortaliças normalmente são espécies bem adubadas, geralmente herbáceas e de porte rasteiro, cultivadas praticamente durante o ano todo, por isso constituem um alvo fácil e constante para o ataque de insetos, pragas e dos agentes causadores de doenças.


As hortaliças são ricas em cálcio, indispensável para a formação dos dentes e ossos. O fósforo, que é indispensável para o sistema nervoso, é encontrado em pequenas quantidades em todas as hortaliças. O ferro faz parte do sangue e sua falta na alimentação pode ocasionar anemia e provocar cansaço permanente nas pessoas.


As vitaminas, principalmente as A e C, são substâncias muito importantes para o crescimento e a manutenção da saúde e sempre são encontradas nas hortaliças. As outras vitaminas, como as do complexo B e vitaminas E e K, são encontradas em pequenas quantidades, mas o suficiente para completar a cota diária.


A produção caseira de hortaliças permite a obtenção de produtos saudáveis e variados, além de oferecer a satisfação de consumir vegetais produzidos pelas próprias mãos de quem o está produzindo. Por não ter a preocupação constante com a produtividade e a lucratividade, manter uma horta caseira se torna fundamental para aqueles que optam pela qualidade, variabilidade e confiabilidade nos produtos consumidos.

“Na horta caseira, no entanto, deve-se evitar o uso de defensivos agrícolas, pois os ataques de pragas e doenças geralmente não são tão severos e a oportunidade de produzir um alimento livre de resíduos deve ser aproveitada”, afirma o professor Fabrício Rossi, do curso Horta Caseira – Implantação e Cultivo, elaborado pelo CPT – Centro de Produções Técnicas.


A horta caseira, além de ser muito importante para a saúde, pode colaborar com uma diminuição sensível de gastos com a aquisição destes produtos e permite um maior contato com a natureza, durante todo o processo produtivo das diferentes espécies vegetais que são produzidas.


As principais pragas da horta caseira são: a lagarta-rosca, as lesmas, os pulgões, a mosca-branca, os tripes, os ácaros, entre outros, conforme abaixo:

a) lagarta-rosca: lagartas de coloração marrom-escuro que durante o dia se escondem enterrando-se no solo próximo do local de ataque. Podem medir de 3,0 a 5,0 centímetros de comprimento, e têm o hábito de se enrolarem, de onde vem o nome. Para se encontrar esse inseto, é necessário cavar o solo próximo do local.

b) Lesmas, caracóis: possuem o corpo mole e por onde passam deixam um rastro brilhante. Durante o dia são encontrados debaixo de tábuas, tijolos, entulhos diversos, ou mesmo debaixo das folhas basais das plantas que podem ser atacadas.

c) Pulgões: inseto pequeno, de coloração variada, que sugam a seiva da planta. Ataca preferencialmente as brotações novas e os tecidos muito suculentos. Alojam-se na face dorsal das folhas, vivem em colônias com grande número de indivíduos e provocam o injuriamento das partes atacadas da planta. Além de causarem a deformação da parte atacada, podem transmitir viroses.

d) Mosca-branca: são insetos alados, isto é, que possuem asas, de coloração branca bastante característica. São insetos sugadores que atacam sugando a seiva das plantas desde o estágio de ninfa e podem transmitir viroses de plantas doentes para plantas sadias. Vivem em colônias com muitos indivíduos.

e) Tripes: são insetos que se alimentam de seiva desde a fase de ninfa ou forma jovem até a fase adulta. Normalmente se alojam em locais mais protegidos da planta (ex.: cartucho das folhas novas da cebola), onde sugam a seiva. Podem ser transmissores de viroses.

f) Ácaros: normalmente invisíveis a olho nu, diferenciam-se dos insetos por possuírem quatro pares de patas.

De modo geral, as doenças são causadas por fungos, bactérias, vírus e nematoides.

a) Fungos: provocam o aparecimento de pintas ou pequenas manchas, geralmente nas folhas, nas hastes ou nos frutos. Podem causar secamento ou apodrecimento das partes atacadas, murchamento e a morte das plantas.

b) Bactérias: causam manchas, geralmente escuras, podridão, secamento das partes atacadas, murchamento e morte das plantas.

c) Vírus: causam amarelecimento, deformação, engruvinhamento, mau crescimento das folhas, mau desenvolvimento das plantas.

d) Nematoides: provocam formação de nódulos nas raízes, amarelecimento, murchamento e mau desenvolvimento das plantas.

Muitos desses sintomas mencionados de doenças podem ser confundidos com falta de adubos às plantas, falta ou excesso de água, excesso de calor ou frio, clima desfavorável à espécie, entre outros. Portanto, antes de fazer um controle é preciso diagnosticar o problema com precisão.


Dadas as características da horta caseira, tais como a grande variedade de espécies olerícolas, o controle de pragas e doenças deve ser feita de maneira a evitar a utilização de defensivos agrícolas, sendo que podem ser usadas medidas preventivas e medidas curativas.

Medidas Preventivas:

a) rotação de culturas;
b) cultivo em canteiros;
c) solarização;
d) prover condições favoráveis à manutenção dos inimigos naturais;
e) manter as plantas com bom equilíbrio nutricional e sem estresse durante o seu desenvolvimento (falta d'água por exemplo);
f) proteção na fase de produção de mudas.

Medidas Curativas:

a) Coleta manual e destruição dos insetos-praga ou eliminação das partes atacadas pelas doenças;
b) Revolvimento do solo, expondo as pragas que aí se abrigam durante alguma fase do seu ciclo evolutivo;
c) Poda e destruição das partes vegetais mais atacadas;
d) Uso de armadilhas: coloridas, atrativas, adesivas, feromônio, luminosas, e outras;
e) Uso de extratos vegetais;
f) Uso de controle biológico;
g) Uso de caldas.

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Por Silvana Teixeira.