Reciclagem é o termo genericamente utilizado para designar o reaproveitamento de materiais beneficiados como matéria-prima para um novo produto. Suas maiores vantagens são a minimização da utilização de fontes naturais, muitas vezes não-renováveis; e a minimização da quantidade de resíduos que necessitam de tratamento final, como aterramento e incineração.
Outros pontos positivos que merecem destaque são: a prática da reciclagem prolonga a vida útil dos aterros sanitários; diminui o desperdício e o depósito de lixo em lugares clandestinos e inadequados; minimiza o aparecimento de vetores que vivem e se alimentam de resíduos; reduz o consumo de energia na produção; e gera renda pela comercialização dos recicláveis.
O primeiro passo a ser dado para realizar a reciclagem de materiais descartados é a correta separação daquilo popularmente denominado lixo. “Separando, criteriosamente, os resíduos, ainda nos domicílios, separando os que são recicláveis dos que não são recicláveis e a matéria orgânica, o processo de transformação desses componentes em novos produtos, é muito melhor, mais bem feito e mais higiênico”, afirma a professora Svetlana Fialho do Curso CPT de Aula de Meio Ambente - Ensino Médio. Para isso, no entanto, é necessário realizar uma coleta seletiva de alguns desses resíduos.
A coleta seletiva, por sua vez, é o ato de separar e coletar materiais já usados, mas que são recicláveis (papéis, plásticos, metais e vidros), para não serem descartados como lixo, possibilitando, assim, sua comercialização e transformação em novos produtos, por um processo de reciclagem artesanal ou industrial. Neste sentido, ela deve ser pensada sempre em associação com a melhoria do sistema de limpeza urbana como um todo.
Reciclar é muito importante para preservar os recursos naturais e o meio ambiente, pois diminui o material aterrado ou jogado a céu aberto, evitando a poluição do ar, da terra e da água. Contribui, ainda, para o adequado manejo dos resíduos sólidos, minimizando os problemas com vetores e doenças associadas aos resíduos e, além disso, torna o custo da produção menor, se comparado com o da produção originada diretamente da matéria-prima virgem.
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Por Silvana Teixeira.
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