Parasitas externos são aqueles que vivem ou invadem a pele ou o pelo do cão. Estes parasitas além de causar irritação, também podem acarretar algumas doenças, não só para o animal como também para as pessoas que com ele convivem. “Os principais parasitas externos dos cães são as pulgas e carrapatos, mas também podem ser atacados por mosquitos, moscas e outros animais indesejados”, afirma Alessandra Sayegh Arreguy Silva, professora do Curso CPT Capacitação de Auxiliar Veterinário - Cães e Gatos.
No verão, devido ao clima quente e à umidade, é comum o aumento de carrapatos e pulgas nos animais de estimação. Como muitos deles apresentam alergia à picada desses parasitas, junto com a incidência aumenta também os casos de lesões de pele, conhecidas como dermatite alérgica por picada de ectoparasitas, sendo mais comum a dermatite alérgica por picada de pulga.
Esses parasitas causam mal-estar e alergias aos cães, que passam a se coçar vigorosamente, sendo a causa mais comum de doenças cutâneas. Essa alergia é causada por uma reação do cão à saliva da pulga. A reação alérgica leva a um edema local com coceira, pápulas, crostas e perda de pelo. As lesões podem ser localizadas, principalmente, na região dorsal, coxas, virilha e abdômen, que são regiões do corpo onde os parasitas preferem ficar. Em alguns casos mais severos, esses problemas podem ser observados por todo o corpo do animal. Um fator que pode mascarar esse problema é que os animais mais sensíveis desenvolvem o hábito de se lamber, eliminando grande parte do vetor, apresentando poucas pulgas, o que leva os donos a acharem que as pulgas não são a verdadeira causa do quadro alérgico.
Os filhotes que apresentam contato com pulgas tendem a apresentar menor susceptibilidade à alergia na fase adulta do que os que não tiveram contato. Outro dado interessante é que, em adultos, os que possuem contato constante com a pulga, consequentemente, com a sua saliva, tendem a apresentar menos sensibilidade. Mas isso não quer dizer que o dono deve deixar o seu cão ter contato com esse parasita. De forma geral, quanto mais velho o animal maior é a alergia.
Embora qualquer cão possa ter uma reação alérgica, cães idosos são mais susceptíveis do que os filhotes, e determinadas raças caninas apresentam maior predisposição às doenças alérgicas. As principais são: Beagles, Boxers, Bulldogs, Cocker Spaniels, Collies, Dálmatas, Golden Retrievers, Irish Setters, Labrador Retrievers, Lhasa Apsos, Poodles, Pugs, Rottweilers, Schnauzers, Shih-Tzus Terriers.
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Por Silvana Teixeira.
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