Estudando a vida nas colmeias? Aprenda aqui

Na colmeia, uma sociedade organizada e fascinante se desenvolve, composta por abelhas com funções distintas, sabia disto? No centro dessa estrutura está a abelha rainha, poderosa e única, responsável por assegurar a continuidade da colmeia. Ao seu redor, encontramos as operárias, incansáveis trabalhadoras que sustentam toda a vida no apiário.

As operárias são verdadeiras heroínas da colmeia. Elas cuidam de tudo: higiene, busca de alimento, coleta de pólen, néctar e resinas para a produção de mel e própolis. Além disso, secretam e moldam a cera para construir os favos onde abrigam a rainha, os zangões e as larvas.

Falando em zangões, esses machos têm uma função muito especial: a reprodução. Mas, para sobreviver, dependem totalmente das operárias, que os alimentam com o mel e pólen que coletaram com tanto esforço. Apesar de sua importância no processo de reprodução, os zangões morrem após a cópula com a rainha.

A rainha, por sua vez, é uma abelha singular, desenvolvida pelas operárias em uma célula especial, onde recebem uma dieta especial à base de geleia real. Esse alimento exclusivo faz com que a rainha se diferencie das operárias e exerça controle sobre toda a colmeia, emitindo feromônios que mantêm a unidade e organização do enxame.

Todo o ciclo de vida de uma abelha é verdadeiramente fascinante. Elas passam por metamorfoses, começando como ovos, evoluindo para larvas, pré-pupas, pupas e finalmente, atingindo a fase adulta. Esse processo leva 21 dias para as operárias, 16 dias para as rainhas e 24 dias para os zangões.

"No mundo da apicultura, o conhecimento é essencial para o sucesso. É importante saber que esse ciclo evolutivo é baseado nas abelhas europeias, pois as abelhas africanas apresentam algumas diferenças em seu desenvolvimento", explica Paulo Sérgio Cavalcanti Costa, professor do Curso CPT Manejo do Apiário - Mais Mel com Qualidade.

As operárias desempenham diversas funções ao longo de suas vidas, e, durante o período de floradas, podem viver aproximadamente 42 dias, com cerca de 20 dias dedicados ao trabalho de campeiras. Na entressafra, seu papel muda, passando mais tempo dentro da colmeia.

Com o passar do tempo, a rainha pode perder sua eficiência reprodutiva devido à diminuição da produção de feromônios. Nesse momento, as próprias operárias tratam de produzir uma nova rainha, construindo realeiras e alimentando-as com geleia real até que uma nova soberana nasça. A primeira rainha a nascer eliminará as outras realeiras, garantindo sua posição.

Além disso, a colmeia pode passar por um fenômeno chamado enxameação, onde parte das abelhas decide se dividir para formar um novo enxame. Isso pode ocorrer por vários motivos, como falta de espaço ou favos defeituosos. É um processo natural de multiplicação e distribuição das abelhas.

Se você se interessa por apicultura, saiba que esse mundo é repleto de descobertas surpreendentes e desafios empolgantes. Observar a vida dessas incríveis criaturas e entender a dinâmica de uma colmeia é uma experiência fascinante.

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Por Silvana Teixeira.