Segundo Ricardo Henrique Silva Santos, professor do Curso CPT Plantas Medicinais e Aromáticas - Produção de Mudas, o tomilho (Thymus vulgaris) é uma planta medicinal e aromática perene milenar, que chega a 50 centímetros de altura. Suas pequeninas folhas são utilizadas como condimento e com fins terapêuticos. Algumas cultivares de tomilho até mesmo são cultivadas para ornamentação de jardins.
Clima e luminosidade
O tomilho se adapta muito bem a várias condições climáticas e regiões do país. Embora consiga suportar tanto as baixas como as altas temperaturas, o ideal é que a planta seja cultivada em regiões com temperaturas entre 4°C e 28°C. Entretanto, ela não tolera regiões com umidade relativa do ar elevada. Quanto à luminosidade, o tomilho é exigente em algumas horas de luz solar direta por dia.
Solo e irrigação
O plantio de tomilho deve ser realizado em solo leve, com boa fertilidade e boa drenagem. Até mesmo em solos pobres, arenosos e pedregosos a planta consegue se desenvolver. Embora também permita o cultivo em solos com diferentes níveis de pH, o ideal é o pH alcalino.
Quanto à irrigação do tomilho, ela deve ser frequente, contanto que moderada, pois o solo deve se manter úmido, mas sem encharcamentos. Embora o tomilho tolere solo superficialmente seco, o ideal é que a planta receba bom suporte de água para que se desenvolva em sua plenitude.
Propagação e espaçamento
A propagação do tomilho ocorre por semeadura, estaquia e divisão de touceiras. Entretanto, os melhores métodos são os dois últimos, pois quando a propagação ocorre por sementes, a germinação, o crescimento e a colheita são mais demorados.
Se a opção for semeadura, as sementes devem ser plantadas em sementeiras, copinhos de jornal ou vasinhos. A germinação ocorre em torno de três semanas. Quando as mudas apresentarem quatro pares de folhas, elas podem ser transplantadas para local definitivo.
Já no plantio por estaquia, são retirados ramos da planta-mãe. As novas plantas crescem idênticas a ela e se desenvolvem mais rapidamente. Nesse método, os ramos cortados são mergulhados em água, onde permanecem até enraizarem. Quando isso acontecer, deve ser realizado o plantio para local definitivo (canteiro, jardineira ou vaso). Nos canteiros, o espaçamento deve ser de 15 a 20 centímetros entre plantas.
Colheita e secagem
A primeira colheita de tomilho ocorre após 60 a 90 dias do plantio. Entretanto, as folhas devem ser colhidas, quando a planta estiver florescendo, devido à elevada concentração de óleos essenciais. Tanto as folhas como as flores são utilizadas como erva medicinal e erva aromática. Para aproveitar ao máximo o aroma do tomilho, a planta deve passar por processo de secagem em local seco, arejado e sem luz direta do sol.
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Plantas Medicinais e Aromáticas - Colheita e Beneficiamento
Cultivo e Uso de Plantas Condimentares
Fonte: hortas.info
Por Andréa Oliveira
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