Tanto o manjericão de folhas grandes (Ocimum basilicum) como o manjericão de folhas pequenas (Ocimum minimum) são vulneráveis ao ataque da cochonilha. Trata-se de uma praga que ataca uma grande parte dos vegetais, desde as plantas aromáticas até as árvores frutíferas. O inseto apresenta uma carapaça amarronzada, que lembra escamas. A cochonilha integra o grupo dos pulgões e das cigarras.
Como identificar o ataque
Quando a cochonilha infesta o manjericão, é possível identificar aglomerados esbranquiçados presentes em folhas, brotos, caules e ramos. Além disso, as folhas da planta tornam-se lustrosas, devido ao óleo expelido pelo inseto. Com isso, a planta fica vulnerável ao ataque dos mais variados fungos. Isso porque a cochonilha suga a seiva da planta e excreta um líquido açucarado, propício para o desenvolvimento de fungos.
Condições para o ataque
A secreção doce expelida pela cochonilha também atrai formigas negras. Estas protegem as cochonilhas do ataque de inimigos naturais, como as joaninhas. Outro fator determinante para a infestação de cochonilha no manjericão é o “excesso de nitrogênio fornecido pela adubação. Daí a necessidade de usar o adubo de forma racional”, afirma Júlio César Lima Neves, professor do Curso CPT Aplicação Econômica de Adubos.
Medidas de controle
Nas infestações mais avançadas, a recomendação é podar as partes atacadas pela cochonilha e descartá-las de forma adequada. Quando o ataque é menor, basta limpar as partes afetadas com a ajuda de uma esponja. Depois, é necessário aplicar uma emulsão preparada com sabão de coco e óleo mineral a 1%. Outra alternativa é pulverizar o manjericão com óleo de nim misturado com sabão de coco. O procedimento deve ser repetido, a cada três dias, até fim das cochonilhas.
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Leia o artigo "Horta - como plantar Manjericão (Ocimum basilicum)".
Fontes: revistagloborural.globo.com; greenme.com.br
Por Andréa Oliveira.
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