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A alimentação é um dos principais fatores que oneram o custo da produção de animais de forma geral. Por isto, deve receber uma atenção especial no sentido de reduzir custos e, ao mesmo tempo, aumentar a produtividade. Assim, a produção de feno constitui uma das alternativas viáveis de conservação de forragens, com o objetivo de atender às necessidades de alimentação na época seca, constituindo ainda a possibilidade de ser associada ao programa de manejo das pastagens, utilizando-se o excedente de pasto do período chuvoso.

O feno é produzido a partir de forragens verdes desidratadas, com menos de 15% de umidade, o que permite que seja armazenado, desde que adequadamente, sem deterioração de seus princípios nutritivos. Segundo Josvaldo Rodrigues Ataide Junior, professor do Curso a Distância CPT Produção de Feno, em Livro+DVD e Curso Online, “A fenação ocupa importante papel no manejo das pastagens, permitindo o aproveitamento dos excedentes de forragem ocorridos em períodos de crescimento acelerados de forrageiras, visto que o controle do consumo de forragem através de alterações de carga animal é difícil de ser realizado”.

O feno é produzido a partir de duas gramíneas de alto valor nutritivo. São elas:

1- Tifton-85

A Tifton-85 foi desenvolvida pelo Dr. Glenn W. Burton, na Coastal PlainExperiment Station (USDA- University of Georgia), localizada em Tifton, sul do estado da Geórgia, nos Estados Unidos da América. Essa gramínea é o melhor híbrido F1 entre uma introdução sul-africana (PI290884) e a Tifton 68 (PEDREIRA, 1996). BURTON et al. (1993) descreveram a Tifton-85 como sendo de porte mais alto, com colmos maiores, folhas mais largas e com uma cor verde mais escura do que as outras bermudas híbridas.

2- Florakirk

Florakirk é a mais nova cultivar híbrida de bermuda e foi lançada pela Florida Agricultural Experiment Station / University of Florida. Desenvolvida em Tifton pelo Dr. Burton, a Florakirk é um híbrido irmão da “Tifton-78”, as duas gramíneas sendo cruzamentos recíprocos. Ambas são híbridos F1 de “Callie” com “Tifton-44”. Para a Tifton-78, Callie é a linhagem materna e a Tifton-44 a linhagem paterna, enquanto que em Florakirk essa parentagem é o inverso (PEDREIRA, 1996).

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Por Silvana Teixeira.