Percolação da água no solo. Quer saber o que é isso?

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O solo é um sistema complexo constituído de materiais sólidos, líquidos e gasosos. A parte sólida é formada por partículas organizadas de tal forma que entre elas se formem pequenos espaços vazios, denominados de poros, que podem se encontrar preenchidos por água e, ou ar.

“A forma como essas partículas se agrupam entre si, determina a estrutura do solo”, afirma Dr. Paulo Sant'Anna e Castro, professor do Curso CPT Recuperação e Conservação de Nascentes.

O solo funciona, portanto, como um meio poroso com capacidade de armazenar água em seus poros. Dependendo da quantidade de água armazenada no solo, ele poderá apresentar três níveis distintos de umidade, que são:

- Seco
Quando todos os poros do solo estiverem preenchidos apenas por ar;

- Úmido
Quando existe água e ar no interior dos poros; e

- Saturado
Um solo é considerado saturado quando todos os seus poros estiverem preenchidos apenas com água, significando que ele não mais conseguirá reter água.

Assim, parte da água que infiltrou através da superfície do solo será evapotranspirada para atmosfera e outra parte será gradativamente armazenada no perfil de solo. Dependendo da umidade inicial, da intensidade e duração dessa chuva, em um determinado momento, a capacidade de armazenamento de água do solo poderá ser esgotada, ou seja, ele ficará saturado.

A partir desse momento, devido à ação da gravidade, o excesso de água que infiltrar diretamente será drenado para as camadas mais profundas do solo, indo abastecer os reservatórios subterrâneos. Esse movimento descendente da água no interior do solo, de cima para baixo, é chamado de percolação.

A parte da água que percolou, agora chamada de água subterrânea, poderá voltar à superfície da terra, através das nascentes, somando-se às águas superficiais, quando, então, poderá evaporar, transformar-se em nuvens e, novamente, voltar à superfície através da precipitação: fechando o ciclo hidrológico.

A percolação da água, ou seja, o movimento da água subterrânea é o mais lento de todos. Isso, porque a água de uma chuva que não se infiltrou (escoamento superficial) levará poucos dias para percorrer vários quilômetros. Já a água subterrânea poderá levar dias para percorrer poucos metros. Vale ressaltar que, tanto as águas do escoamento subterrâneo como do escoamento superficial alimentarão os rios, lagos e oceanos, dando origem ao recomeço do ciclo.

Podemos dizer, então, que o volume de água existente no planeta Terra é praticamente constante, mas que se encontra em permanente transformação. Essa água é suficiente para suprir todas e quaisquer necessidades que venham a ocorrer, tanto as do homem, como as dos animais e as dos vegetais.

Entretanto, a interferência do homem no ciclo hidrológico, de forma incorreta, tal como vem acontecendo, de maneira generalizada, tem causado desequilíbrio natural desse ciclo. Devemos compreender que as consequências do desequilíbrio ambiental são altamente danosas para todos os seres vivos, podendo comprometer, inclusive, a sua sobrevivência.

Saiba mais sobre as propriedades do solo, acessando as matérias abaixo:

- Solos saturados são propícios ao desenvolvimento de plantas?

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Por Silvana Teixeira.