Ciclo produtivo de uma vaca de leite

A pecuária leiteira encontra-se em fase de transição, passando de um modelo extrativista para uma pecuária competitiva, tendo, assim, de produzir de forma eficiente e com baixo custo. A eficiência é um dos principais fatores que influenciam a produtividade do rebanho leiteiro. Fatores nutricionais, sanitários e problemas na identificação do cio contribuem para atraso no retorno à atividade ovariana pós-parto, maior período de serviço e de intervalo entre parto, redução no período de lactação e menor produção de bezerros por ano e durante sua vida útil. Consequentemente, os custos de produção são elevados pela manutenção de animais com baixa produção no rebanho.

Para se obterem padrões ideais de eficiência reprodutiva, o intervalo de partos ideal é de 365 dias (12 a 12,5 meses). Para que isso ocorra, observa-se, que, para um período de gestação de 284 dias (9,5 meses), o período de serviço deve ser de 81 dias. Nesse caso, as vacas apresentarão um parto por ano, o que é muito difícil de se obter mesmo nos melhores sistemas de produção de leite.

Depois do parto, a vaca passa até 24 horas com o bezerro.

Período de serviço

O período de serviço é um importante momento do ciclo produtivo da vaca de leite, que antecede a próxima fecundação (F), ou seja, aquele que vai do parto à próxima fecundação. Esse período se divide em período puerperal (PP), quando ocorre a involução uterina, isto é, a recomposição do sistema genital, principalmente do útero e o serviço (S) propriamente dito, em que o touro está cobrindo a fêmea.

Um problema ocorrido durante o parto ou mesmo nutricional pode prejudicar fortemente essa fase da criação. A sua importância é fundamental para a lucratividade da fazenda, pois, quanto maior for o período de serviço, maior será o intervalo de partos.

Um período de serviço acima de 60 dias significa que o manejo pós-parto é deficitário. Esse índice é importante, pois dele depende o intervalo de partos, que é um dos mais importantes indicadores da eficiência reprodutiva do rebanho.

Intervalos entre partos

O intervalo entre partos é uma das mais importantes fases ligadas à reprodução, para a criação animal. Ele depende de todas as práticas de manejo, seja nutricional, reprodutiva ou sanitária. Quanto maior for o intervalo de partos, menor será a produtividade do animal, acarretando prejuízos ao comprometer a eficiência reprodutiva do rebanho.

Assim, muita atenção deve ser dada à recuperação do parto, bem como à alimentação, antes e depois dele e, à utilização de reprodutores saudáveis. Esses cuidados interferem diretamente no ciclo reprodutivo do animal, alterando o intervalo de partos. Toda vaca deve parir uma cria por ano. Caso isso não aconteça, deve-se concentrar esforços na identificação das causas. O intervalo de partos é o termômetro fisiológico da reprodução, pois um problema ocorrido no passado pode refletir nessa fase e, consequentemente, na relação custo-benefício da criação.

Para que a fêmea produza uma cria por ano, que é o ideal, o período de serviço não pode ultrapassar 120 dias. Estima-se que o período puerperal se completa, na maioria dos casos, até os 40 dias, então, é perfeitamente possível atingir-se essa meta, desde que haja um bom manejo. Conclui-se, assim, que o sucesso na criação depende de manejo, e por conseguinte, é totalmente dependente do homem.

Um intervalo de parto acima de 365 dias, compromete bastante a eficiência reprodutiva do rebanho, pois fica fora da relação considerada ótima de uma cria, por ano, por fêmea. O parto põe fim à gestação, quando um bezerro ou uma bezerra nasce, fazendo com que a vaca produza leite, e garantindo a continuidade do rebanho. Para chegar até aí, entretanto, a vaca, ou a novilha, se for o caso, recebe uma série de cuidados, vivendo uma rotina bastante particular. Quando submetida ao desaleitamento, ou desmama precoce, o fornecimento de um bom concentrado é fator chave para a performance da novilha.

No caso de uma novilha, depois que ela atinge o peso de cobertura (350 e 330 Kg de peso vivo, respectivamente, para a raça Holandesa e outra mestiça, obtidas pelo seu cruzamento com uma raça zebuína), ao final da etapa de recria, a novilha, ao apresentar o cio, será coberta por um touro ou inseminada artificialmente. Entre os 40 e 60 dias após a cobertura ou inseminação, é feito o diagnóstico de gestação, e, se a concepção for confirmada, essa fêmea passa a ser manejada junto às vacas secas ou, se há animais em número suficiente, num lote apenas de novilhas, que receberão alimentação para continuar ganhando peso para chegar ao parto com a meta de peso adequado à sua genética.

Em torno de três a quatro semanas antes do parto, ela poderá ser manejada junto ao lote de vacas em lactação. Essa transferência é indicada para permitir a adaptação da novilha à nova dieta e, principalmente, para adaptação à rotina de ordenha das vacas em lactação. Geralmente, essas vacas consomem uma dieta contendo mais concentrado, e são manejadas, no mínimo, duas vezes por dia para as ordenhas. Poucos dias antes do parto, a novilha é levada para uma baia maternidade, no caso de confinamento, ou para o pasto maternidade, onde ocorrerá o nascimento da cria. A alimentação fornecida será a mesma das vacas em produção.

Depois do parto, a vaca passa até 24 horas com o bezerro, que é, então, apartado, passando a ser manejada junto às vacas em lactação. Se o rebanho estiver dividido em lotes, para alimentação diferenciada conforme a produção, a fêmea primípara, ou seja, que pariu pela primeira vez, receberá a mesma alimentação do grupo de maior produção.

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Por: Andréa de Oliveira.