Como iniciar a sericicultura

A nobreza dos tecidos de seda data de muitos anos. Durante o Império Romano, por exemplo, o valor da seda era equivalente ao do ouro. Nomeada de sericicultura, a criação de bicho-da-seda para a produção desse tipo de tecido é uma atividade que vem ganhando cada vez mais espaço no mercado nacional devido à alta demanda do setor têxtil por esse produto. Leve, brilhante e macia, a seda é, ainda hoje, um dos tecidos mais nobres. Algumas das vantagens relacionadas à cultura do bicho-da-seda são a limpeza dos locais de criação e a simplicidade dos procedimentos de manejo.

Como ser um sericicultor

No curso Criação do Bicho-da-Seda, elaborado pelo CPT – Centro de Produções Técnicas, o professor Alfredo Alcides Goicochea Huertas, do Departamento de Biologia da Universidade Federal de Viçosa, explica quais são os procedimentos necessários para a cultura da amoreira, planta da qual os bichos-da-seda se alimentam; como devem ser as instalações de criação desses animais; quais são os equipamentos necessários; como fazer o manejo e quais são os procedimentos industriais.

Importância das amoreiras

O primeiro passo para investir na sericicultura é plantar amoreiras, pois é o principal alimento dos bichos-da-seda. As folhas da amoreira são ricas em proteína, substância essencial para a produção da seda. Algumas das condições ideais para o plantio dessa espécie arbórea são: altitude entre 400 m e 800 m, variação de temperatura entre 20°C e 30°C, precipitação pluviométrica, insolação, geadas e ventos. Antes de partir para a plantação, é fundamental selecionar o tipo de amoreira a ser cultivada. As espécies mais comuns são: calabresa, miura, kori e formosa.

Espécies de amoreiras

Huertas sugere que o empreendedor observe atentamente algumas características durante a escolha da espécie:
– Plantas precoces e sadias;
– Resistência à variação climática;
– Adaptação a diferentes tipos de solo;
– Resistência a doenças;
– Longevidade;
– Produção de folhas;
– Espessura, consistência e teor de nutrientes das folhas.

As amoreiras necessitam de um manejo preciso e cuidadoso devido à tendência a ter a quantidade e a qualidade diminuídas consideravelmente ao longo dos anos. Assim, é preciso um investimento permanente em adubações e demais tratos que se façam necessários.

Mudas de amoreiras

De acordo com o professor, a propagação de mudas pode ser feita através de mergulhia, enxertia e estaquia. Esta é a mais utilizada pelos sericicultores. Pode-se conseguir as estacas em galhos que tenham mais de um ano de idade. As melhores normalmente têm de quatro a cinco gemas e medem entre 20 cm e 30 cm. Ele explica ainda que “os ramos de onde serão retiradas as estacas podem ser colhidos até uma semana antes do plantio, desde que armazenados em locais apropriados (arejados, protegidos do sol e do vento)”.

Solo adequado para o cultivo

Em relação ao solo adequado para a plantação das amoreiras, Huertas afirma que a qualidade das folhas e, consequentemente, da seda produzida dependerá da fertilidade do solo. Recomenda-se que ele tenha muita matéria orgânica, alto teor de umidade, seja bastante permeável e profundo.

Segundo o professor, o pH ideal para a plantação de amoreiras é 6,5. Não é aconselhado que solos de baixadas sejam utilizados nesse tipo de cultura devido ao grau de encharcamento que apresentam. Terrenos em declive acentuado também não são indicados, pois a instalação da cultura e o transporte do alimento para os bichos-da-seda se tornam dispendiosos.

Como calcular o espaçamento

O espaço entre um pé de amora e outro vai depender da largura dos equipamentos utilizados na cultura. O solo, o clima e os tratos culturais também influenciam diretamente no espaçamento das plantas. Huertas explica que a distância entre os pés deve ser maior quando o clima for quente e úmido e quando o solo tiver alto teor de fertilidade.

O curso do CPT apresenta um quadro detalhado com os equipamentos que podem ser utilizados, suas respectivas medidas e o espaçamento necessário em cada caso. Além disso, o quadro traz uma estipulação de quantos pés de amora você teria por alqueire.

Por Camila Guimarães Ribeiro