A água consumida por nós vem de locais conhecidos como ETA - Estação de Tratamento de Água. Neles, ela passa por processo de purificação, que a torna adequada ao consumo. Normalmente, “são utilizados rios, mananciais e represas para captação da água. Em alguns casos, poços perfurados também são utilizados para captar as águas superficiais”, explica Francisco Cecílio Viana, professor do Curso CPT Tratamento de Água no Meio Rural.
Independentemente da forma de captação da água, se em poços, mananciais ou represas, antes de abastecer a população, ela passa por tratamento físico e químico, até ser encaminhada ao local de armazenamento. Deste, a água é distribuída a residências, empresas, indústrias, além de outras edificações.
Captação por sistema de grades
No reservatório de captação, a água segue por um sistema de grades com o objetivo de remover resíduos maiores. Após passar por gradeamento, ela é submetida à desarenação, ou sedimentação da areia por gravidade. Assim que esta é removida, a água é submetida ao processo de coagulação.
Acréscimo de coagulantes químicos
Como as partículas menores não sedimentam por gravidade, elas são submetidas à coagulação. Para isso, são adicionados à água coagulantes químicos, normalmente sulfato de alumínio. Sua função é unir (coagular) as mínimas impurezas antes de a água seguir para a etapa conhecida como decantação.
Separação dos sedimentos por decantação
O sedimentos presentes na água são separados, por gravidade, em um processo chamado decantação. No decantador, os sólidos sedimentáveis precipitam no fundo para serem removidos. O efluente sem sedimentos nem lodo sai pelo vertedouro e é encaminhado para a filtragem.
Retenção dos flocos nas unidades filtrantes
A filtragem da água ocorre nas unidades filtrantes por meio de filtros constituídos de camadas de carvão, pedregulho, cascalho, areia grossa e areia fina. Todos esses elementos têm a função de reter os flocos não decantados e demais impurezas. Essa água filtrada segue para outra importante etapa: a desinfecção.
Adição de cloro, flúor e controle do pH
Para eliminar agentes patógenos da água, principalmente coliformes fecais, adiciona-se cloro na água para sua total desinfecção. Dessa forma, quando abastecer a população, ela estará livre de bactérias e vírus. No processo, também equilibra-se o pH da água e adiciona-se flúor. Por fim, a água segue para o armazenamento em reservatórios.
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Leia o artigo "Tratamento de água no meio rural - tratamento simplificado de águas superficiais."
Fonte: tratabrasil.org.br
Por Andréa Oliveira.
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