As instalações tradicionais dos sistemas de irrigação com sucção negativa podem ficar propensas à formação de bolhas de ar no interior da tubulação de sução e, ou do corpo da bomba o que é chamado de cavitação.
“A cavitação é um fenômeno observável em líquidos e se encontra associada à ebulição em um líquido que "ferve", ao elevar-se a sua temperatura, com a pressão sendo mantida constante. Sob condições normais de pressão (760 mm Hg – 1 atm), a água ferve a 100°C”, afirma Carlos Henrique Ramalho Ferenc, professor do Curso a Distância CPT Projeto de Irrigação por Aspersão.
No processo de cavitação, o líquido (no caso a água) "ferve" ao diminuir sua pressão, com a temperatura sendo mantida constante. A 20°C a água “ferve” à pressão absoluta de 0,24 m.c.a = 17,4 mm Hg. A pressão com que o líquido começa a “ferver” chama-se pressão de vapor ou tensão de vapor que é função da temperatura. Um líquido, ao atingir a pressão de vapor, libera bolhas de ar (bolhas de vapor), dentro das quais o líquido se vaporiza.
Para que uma bomba trabalhe sem cavitar, torna-se necessário que a pressão absoluta do líquido, na entrada da bomba, seja superior à pressão de vapor, à temperatura de escoamento do líquido. Nesse sentido, existem medidas simples a serem adotadas:
• trabalhar com líquidos frios (menor temperatura, menor pressão de vapor);
• tornar a linha de sucção a mais curta e reta possível (diminui a perda de carga);
• selecionar o diâmetro da tubulação de sucção, de modo que a velocidade da água não ultrapasse 2 m/s (diminui a perda de carga); e
• evitar desníveis de sução superiores a cinco metros (diferença entre o nível da água e o eixo da bomba).
A seleção da bomba deverá ser feita com base nas informações do fabricante. Normalmente, são utilizados tabelas e gráficos que contêm as curvas características da bomba (curvas de desempenho). Em função da vazão requerida e da altura manométrica da instalação, pode-se obter a bomba adequada para a situação em questão, ao consultar os catálogos de fabricantes, quando se torna possível, também, obter o rendimento da bomba.
Aprimore seus conhecimentos sobre o assunto. Leia a(s) matéria(s) a seguir:
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Por Silvana Teixeira.
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