O correto manejo da colmeia aumenta os lucros do apicultor

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No Brasil, é fato comprovado que muitos apicultores não preparam suas colmeias para safras futuras. Como resultado desta falta de manejo, eles têm baixa produtividade de mel, deixando de produzir muitos quilos do produto. Essa falta de manejo, no entanto, pode ser facilmente resolvida. Com práticas fáceis, o apicultor pode reverter essa situação aumentando consideravelmente sua produção de mel e, consequentemente, lucros maiores. Para tal, deverá acatar a três fatores decisivos: fornecer alimentação artificial antes da florada, providenciar a substituição anual de rainhas e trocar os favos das colmeias. Sabendo-se que a abelha rainha só bota ovos se houver uma entrada regular de pólen e néctar, indicando estar havendo o início de uma florada, o apicultor, por meio da aplicação da alimentação artificial, poderá induzi-la a botar e, assim, aumentar a postura de acordo com o desenvolvimento da colmeia.

Desenvolvimento da colmeia

O desenvolvimento da colmeia não é tão rápido quanto se imagina. Para ter uma ideia, leva-se aproximadamente 6 dias para que se consiga estimular a rainha e acelerar a postura de ovos. Após a postura, gastam-se mais vinte dias até o nascimento das abelhas. As abelhas recém-nascidas, até chegarem na fase de campeiras, demora cerca de 25 dias. Mas o problema não para por aqui. A rainha só botará seus ovos quando dentro da colmeia existir um ciclo completo, ou seja, uma sequência de castas de abelhas, cada qual exercendo suas funções.

Castas e classes sociais das colmeias

"Dentro de uma colmeia existem três castas distintas: rainha, zangões e operárias.  Encontramos, também, outras cinco classes sociais, que são: faxineiras, nutrizes, construtoras, guardiãs e as campeiras", afirma Etelvina Conceição Almeida da Silva, professora do Curso a Distância Produção de Rainhas e Multiplicação de Enxames. Nesta ordem, definem-se as seguintes funções:

Faxineiras - limpam os alvéolos e prepara-os para a nova postura da rainha.
Nutrizes - cuidam dos ovos e das larvas, e produzem grande quantidade de geleia real.
Construtoras - reformam e constroem os favos da colmeia.
Guardiãs -  zelam pela segurança interma e externa da colmeia, e
Campeiras - cuidam da alimentação necessária ao bom desenvolvimento dentro da colmeia.
Desenvolvimento do enxame x Florada

O tempo necessário para que a colmeia tinja o seu ponto de produção, seguindo os critérios da natureza, é de aproximadamente 50 dias, coincidindo com o fim de várias floradas. Portanto, para não perder tempo e produção, é importante que o produtor dê às colmeias condições de crescerem antes das floradas nativas e não apenas durante elas. No período das floradas, o ideal é colher e estocar mel e não esperar pelo crescimento da colmeia. Ao comparar o crescimento natural de um enxame e o crescimento induzido, observa-se que enquanto o enxame do campo está crescendo (durante a florada), o induzido já está grande e produzindo mel.

Colmeia natural x Colmeia manejada

Observa-se que na natureza o tamanho das células onde nascem as abelhas, com o passar do tempo, ficam cada vez menores, chegando até mesmo ao ponto de as abelhas terem de roer e refazê-las para o nascimento de outras novas. As abelhas que nascem nestas células pequenas, velhas e escuras são naturalmente menores que as abelhas que nascem em células novas, já que as faxineiras não retirarem do alvéolos crisálida (casca da pupa) das abelhas que nascem (apenas limpam e fazem o revestimento). Desta forma, quanto mais abelhas nascerem nestes alvéolos menores, menores serão e, por consequência, menores serão sua capacidade de carga e de voo, não conseguindo competir com abelas que irão nascer em colmeias manejadas.

Manejo da colmeia artificial

1- Aconselha-se a troca de todos os quadros de cera dos ninhos por ano, na medida que o enxame possa puxar a cera e cuidar das futuras crias.

2- Ao colocar a cera no ninho, o apicultor deverá seguir a seguinte ordem: retirar dois quadros do canto, abrir um espaço no centro da colmeia e por os quadros de cera, tomando o cuidado de colocar entre eles um quadro de cria operculado. Os quadros novos devem ficar sempre no meio da caixa, onde é feita o núcleo de cria da colmeia, assim a rainha terá nova base de postura para operários que nascerão maiores que suas irmãs. 50 dias após, ocorrerá a mudança total dos quadros do enxame e este estará com um plantel  de abelhas muito maiores que as anteriores.

3- Só se coloca quadros de cera nas colmeias quando se tem uma entrada regular de alimento. Nunca fazê-lo durante a florada, pois as abelhas não darão tempo para que a rainha bote nestas placas, enchendo-as de mel e provocando um bloqueio de ninho.

4- Na preparação para safras, este manejo pode ser feito quase por inteiro durante a alimentação dos enxames. Quando o enxame estiver com quatro quadros de crias completos, ele aceita e tem condições de trabalhar uma placa de cera; quando atingir seis completos, pode-se introduzir duas de cera.

Alimentação artificial

Durante a alimentação aproveita-se para fazer um severo manejo nos ninhos e substituição dos dos quadros.

- Xaropes: adiciona-se 400 g de açúcar em 1 L de água (não precisa ferver). Caso opte pelo mel, um 1 kg de mel em 9 L de água. Em qualquer destas duas misturas, oferecer às abelhas 60 dias antes das floradas. Ministrar 500 ml deste xarope, individualmente, aos enxames de dois em dois dias. O importante não é o volume e sim a regularidade da entrada do alimento.  

- Ração: a oferta de rações para substituição de pólen natural deve ocorrer seguindo a mesma rotina, desde que não haja entrada regular de pólen. As rações secas e dadas em coletivo são extremamente mais eficientes.

Tamanho da colmeia

Não se deve deixar uma colmeia ficar povoada demais para depois ampliar seu espaço, já que ao começar a preparação para enxamear é muito difícil deter o instinto das abelhas. Além disto, muitos apicultores perdem grande parte de suas rainhas novas por ampliarem o espaço da colmeia muito tarde.

Melgueiras

Uma colmeia está pronta para receber uma melgueira quando esta tem de 8 a 10 quadros cobertos por abelhas, com vários quadros de cria operaculados e está realmente em franco desenvolvimento, ou seja, em crescimento. A colocação de novas melgueiras deve ser feita no início de floradas.

Telas excluidoras

O uso de telas excluidoras se torna necessário para que o apicultor possa dentro da colheita obter um produto de qualidade, livre de crias e, com mais segurança e tranquilidade, efetuar os trabalhos de colheita, sabendo que não estará correndo nenhum risco de matar ou até mesmo levar uma rainha durante a colheita. A tela deverá ser colocada em cima da primeira melgueira, para não limitar a postura da rainha.

Saiba mais sobre o assunto, acessando as matérias abaixo:

Abelhas rainhas controlam a capacidade produtiva da colmeia
De que depende a sobrevivência e o crescimento de uma colmeia?

Entre eles, destacam-se:

Curso CPT Manejo do Apiário - Mais Mel com Qualidade
Curso CPT Planejamento e Implantação de Apiário
Curso CPT Apicultura Migratória - Produção Intensiva de Mel
Curso CPT Criação de Abelhas Nativas sem Ferrão - Uruçu, Mandaçaia, Jataí e Iraí
Curso CPT Produção de Rainhas e Multiplicação de Enxames

Conheça os Cursos a Distância CPT da área Apicultura.

Por Silvana Teixeira
Fonte: Revista Mensagem Doce.

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