Abelhas sem ferrão: vantagens e dificuldades quanto à sua criação

Classificadas como insetos sociais, as abelhas vivem em grandes comunidades, podendo ser encontradas nos mais diversos lugares, como em tocos de árvores, em buracos nos barrancos e pedras, em cupinzeiros desocupados, ou em locais que as protejam dos perigos. Da mesma forma, podem viver em colmeias, caixas de madeira cuidadosamente construídas, respeitando-se todo um espaço interno (o chamado ESPAÇO ABELHA).

Esses magníficos seres possuem sangue frio (hemolinfa) e, para sobreviverem, necessitam de uma temperatura interna do seu habitat entre 30 e 36ºC., fundamental para a eclosão dos ovos, desenvolvimento das larvas e amadurecimento do mel. Dessa forma, o meliponicultor deve ser cuidadoso, oferecendo aos enxames um ambiente tão aconchegante quanto o que as abelhas possuíam no seu habitat natural.

Somente em anos recentes iniciaram-se as pesquisas sobre as técnicas de criação das nossas abelhas nativas, visando à meliponicultura, produção comercial de mel. Embora as técnicas básicas de criação das abelhas Apis mellifera tenham sido estabelecidas há mais de cem anos, só foram adaptadas às condições ambientais do nosso país no século passado. Isso fez com que a criação de abelhas exóticas avançasse muito em todo o país, em detrimento da criação de nossas abelhas nativas. Entretanto, além da possibilidade de produzir mel de excelente qualidade, fatores ecológicos têm se tornado cada vez mais necessários à sua criação: muitas espécies estão ameaçadas de extinção por destruição do habitat natural.

Além das vantagens ecológicas, é possível tirar proveito econômico dessa iniciativa. O mel e o pólen, armazenados por elas, podem ser explorados pelo homem, constituindo-se em fonte de renda, especialmente para pequenos produtores.

Vantagens da criação de abelhas sem ferrão:

-Preservação da fauna e flora (biodiversidade);
-Menor número de horas de trabalho por ano;
-Fácil multiplicação de enxames;
-Baixo custo de implantação e manutenção do meliponário;
-Pode ser criada por qualquer pessoa (alérgicos, crianças e idosos);
-Lazer para a terceira idade;
-Podem ser criadas junto às residências;
-Fácil controle antirroubo;
-Maior quantidade de caixas por menor espaço;
-Mel mais valorizado, mais saboroso e odorífero;
-Menor custo de implantação;
-Mel com menor teor de açúcares;
-Pode ser utilizado para vender mel de outras espécies (serve de conhecimento das abelhas);
-Constituem farto material para estudos e ensino da educação ambiental;
-Produzem mel de excelente qualidade (exótico e orgânico);
-Manejo facilitado e periódico;
-Trabalho realizado com maior conforto face ao sombreamento;
-Adaptada ao clima, existe uma espécie para cada habitat;
-Produzem mel, geoprópolis, cera e pólen;
-Facilidade de limpeza do meliponário;
-Mercado de mel garantido (aberto);
-Transforma o homem social, cultural, econômica e ecologicamente.

Dificuldades quanto à criação de abelhas sem ferrão:

-Conservação do mel;
-Escolha da espécie a ser criada;
-Dificuldade em adquirir enxames;
-Preferência floral;
-Enxameação demorada;
-Grupo altamente especializado (condições de clima e vegetação);
-Legislação ainda deficiente (animal silvestre);
-Sentimentalismo;
-Número mínimo de enxames.

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Por Andréa Oliveira.
Fontes: Embrapa, USP, WebBee e Wikipédia