No Brasil, as raças leiteiras europeias Holandês, Pardo Suíço e Jersey são as mais usadas em cruzamentos para a obtenção de um híbrido meio-sangue excelente para a produção de leite. Essas raças foram selecionadas durante séculos com o intuito de se atingir alta produção, precocidade e eficiência reprodutiva (as novilhas atingem peso à cobrição com pouco mais de 1,5 ano de vida). Em outras palavras, se as vacas meio-sangue têm uma boa origem genética e recebem excelente manejo, mantêm a média de produção superior a 15 kg de leite ao dia com picos de mais de 20 kg ao longo de até 305 dias de lactação, podendo, inclusive, serem manejadas a pasto com baixo nível de suplementação.
Importância do correto manejo das vacas meio-sangue
Quando bem manejadas, as vacas podem apresentar cio fértil menos de 60 dias depois do parto, e produção média diária de mais de 30 kg de leite em uma lactação persistente de até 305 dias. Entretanto, essa seleção aconteceu em regiões de clima temperado, a baixas temperaturas, em sistemas de produção nos quais a alimentação está baseada em concentrados fornecidos no cocho e onde o gado não enfrenta os parasitas típicos dos trópicos. Por isso, no Brasil o gado europeu acaba exigindo condições de manejo semelhantes às utilizadas em países de clima temperado para poder expressar seu potencial produtivo.
Influência das altas temperaturas sobre a produção de leite
As altas temperaturas do ambiente em nosso território levam esses animais ao estresse térmico que se manifesta pela elevação do ritmo respiratório e da temperatura retal e pela redução do consumo de alimentos e de água. Esses problemas metabólicos aumentam a predisposição às doenças e diminuem a resistência a parasitas internos e externos, culminando com a redução da produção de leite.
Efeitos do estresse térmico sobre as vacas meio-sangue
Sob estresse térmico, as vacas preferem permanecer na sombra boa parte do dia, especialmente nos horários de sol forte, o que significa menor tempo de pastejo. Sendo assim, a baixa adaptabilidade torna indispensável amenizar as condições ambientais por meio-sangue do confinamento. Nele as vacas podem permanecer sobre sombra o dia todo e o alimento será servido no cocho.
Influência da dieta alimentar sobre a produção de leite
Alto nível de ração concentrada é fundamental, para que a produção atinja um patamar razoável, enquanto os volumosos mais usados são as silagens e os fenos. Esse manejo vai determinar um aumento substancial nos custos de produção.
Qual raça meio-sangue produz mais leite?
A vaca meio-sangue Europeu Zebu é a que representa os melhores resultados na produção de leite.
Por Silvana Teixeira.
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