Cultivares de pimenta encontrados no Brasil

  Seu sabor picante origina-se de dois alcaloides ou, mais especificamente, de dois capsainoides: capsaicina e a dihidrocapsaicina

As pimentas pertencem à família Solanaceae e ao  gênero Capsicum, sendo cultivadas principalmente nos estados de  MG, BA e GO e consumidas, principalmente, na forma de conserva de fruto inteiro em vinagre ou azeite.  Sua produção e processamento são valiosos, já que permite o aumento da renda, por área  cultivada, quando comparado a outras atividades isoladas.

Atualmente, as diversas  variedades de pimenta dominam o comércio de especiarias picantes. Além disso, o seu  uso também é muito variado, como em geleias, molhos, temperos, picles, remédios (para artrite – pomadas à base de capsaicina; dores musculares – emplastro “Sabiá”; dor de  dente; má digestão; dor de cabeça; gastrite), entre outros.

“Seu sabor picante origina-se de dois alcaloides ou, mais especificamente, de dois capsainoides: capsaicina e a dihidrocapsaicina, ambas conhecidas como  capsaicina.  Esta é responsável pela pungência das pimentas. Se usada externamente no corpo, gera endorfinas  internamente que promovem uma sensação de bem-estar, acionando o  potencial imunológico”, afirma Roseane Mendonça de figueiredo, professora do curso Produção e Processamento de Pimenta, elaborado pelo CPT – Centro de Produções Técnicas.

A capsaicina concentra-se na placenta e nas sementes das pimentas. Nas outras partes do fruto, essa concentração é  muito baixa e, consequentemente, o seu grau de ardência. Por esse  motivo, ao tirar as sementes do fruto,  este se torna menos ardido.  De acordo com a concentração de capsainoides , as pimentas podem ser divididas em cinco classes :

Doces (não picantes): pimenta “cambuci”, pimenta cv. Apolo;  
Baixa: pimenta “panca” Peru, pimenta redonda vermelha;
Média: pimenta “jalapenhã”, pimenta-de-cheiro;
Alta: pimenta alongada vermelha, pimenta-de-bode;
Muito alta: pimenta malagueta, pimenta-de-passarinho.

A pimenta é uma cultura que, tradicionalmente, é realizada por  pequenos agricultores, sendo importante fonte de renda no âmbito da  agricultura familiar. A sua comercialização pode ser feita como fruta  fresca, existindo esse mercado no CEASA e nas feiras livres. Mas, por ser  um produto muito perecível, e, normalmente, consumido na forma  processada, a indústria passa a ser um importante mercado.

Cultivares encontrados no Brasil

 Há vários cultivares de pimenta no Brasil

- Pimenta Malagueta (Capsicum frutescens)

Utilizada principalmente para consumo  fresco, no preparo de conservas e molhos, a pimenta malagueta é uma planta arbustiva,  que mede entre 0,90 e 1,20 m. Seus frutos são alongados e, quando maduros, são de coloração vermelha, bem  picantes, com 1,5 a 3,5 cm de comprimento e 0,3 a 0,5 cm de diâmetro. É  produzida em todo o Brasil, em cachos com três a cinco frutos, voltados para cima.  Sua colheita inicia-se aos 110-120 dias após a semeadura.

- Dedo de moça (Capsicum baccatum)

Conhecida por “chifre de veado”, de coloração vermelha mais intensa. A pimenta “dedo de  moça” é uma planta arbustiva, com cerca de 1,0 m de altura. Seu caule é  bastante tortuoso. Já os frutos são alongados, um pouco curvos, medindo  cerca de 7,5 cm de comprimento e 1,0 a 1,5 cm de diâmetro Neste grupo de pimentas a pungência é  mais suave que a malagueta. Da mesma forma, o processo de murchamento do fruto pós- colheita é menos intenso.

- Pimenta Cumari ou Cumarim (Capsicum praetermissum)

Esta possui porte menor que as pimentas  anteriormente caracterizadas e internódios mais curtos. É uma planta  semi-arbustiva, com altura entre 70 e 90 cm. Seus frutos são arredondados,  com cerca de 0,5 cm de diâmetro, ou um pouco ovalados, com 0,6 a 0,7  cm de comprimento e diâmetro de 0,5 cm. É bastante picante e levemente amarga. É encontrada em estado selvagem, crescendo sob árvores  diversas e capoeiras.

- Pimenta-de-cheiro e pimenta-de-bode (Capsicum chinense)

Na realidade, pode ser considerado um grupo em razão da  expressiva e bela variabilidade no formato e cor dos frutos. A pimenta-de-cheiro é encontrada em tom amarelo leitoso, amarelo-claro, amarelo-forte, alaranjado, salmão, vermelho e até preto e é predominante no  Nordeste, Norte e Centro-Oeste brasileiro.  Seus frutos são de formato campanulado, com  peso médio de 12 g.

Na região Sudeste, é mais comum o cultivo da pimenta-de-bode. Esta produz frutos arredondados ou achatados, com cerca de  1,0 cm de diâmetro. As cores creme e vermelho são as mais comuns.  Tanto a pimenta-de-cheiro quanto a de bode possuem pungência e  aroma característicos, que permitem sua diferenciação das demais  pimentas.

- Pimenta biquinho

Vermelha, arredondada e com a ponta em formato de bico. Sua planta  é arbustiva, com altura entre 0,80 e 1,20 m. Tem gosto suave. É cultivada  principalmente na região do Triângulo Mineiro, no estado de Minas Gerais,  sendo consumida mais na forma de conservas.

- Pimenta caiena

O fruto é alongado. Seu comprimento, entre 8,0 e 12,0 cm e diâmetro de  1,0 a 2,0 cm. Sua coloração é verde ou avermelhada. Está entre os tipos  mais fortes e é muito empregada na culinária mexicana. Pode ser  consumida in natura, mas, geralmente, é utilizada na forma desidratada ou  em pó.

Pimenta cambuci

Com formato achatado, tem coloração verde-clara, medindo de 5,0  a 7,0 cm de diâmetro. É um tipo de pimenta mais doce e suave.

Pimenta Tabasco

Essa pimenta é a mais conhecida nos Estados Unidos e tem  sido cultivada no estado do Ceará para exportação, na forma de pasta.  Distingue-se da malagueta pela coloração dos frutos durante a maturação,  passando de verde para amarela ou alaranjada e, só depois, para vermelha.  Seus frutos são picantes, com 2,5 a 5,0 cm de comprimento e 0,5 cm de  largura.

Pimenta-do-reino

É uma planta trepadeira perene e tem sua origem na Ásia,  principalmente na Índia. O Brasil é um dos grandes produtores de  pimenta-do-reino, sendo o estado do Pará o maior produtor.  A pimenta-do-reino apresenta algumas especificidades para o seu  cultivo, mas, de forma geral, este é bastante semelhante aos demais.

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Por Andréa Oliveira