A utilização do biodiesel oriundo do craqueamento pode ser feita em motores do ciclo diesel, puro ou em mistura, nas mais diversas proporções, com o diesel de petróleo. Como padrão, é empregada uma nomenclatura para identificar a concentração de biodiesel na mistura com óleo diesel. O biodiesel pode ser B5, B20, B100, entre outros, englobando combustíveis com uma concentração de 5%, 20% e 100% de biodiesel puro, respectivamente. Em uma acepção geral, usa-se a nomenclatura BX, onde X refere-se à porcentagem em volume do biodiesel.
Como sabemos, o biodiesel pode ser utilizado diretamente, ou em misturas em motores diesel convencionais, pois as moléculas produzidas pelo craqueamento de óleos vegetais são muito semelhantes às do diesel de petróleo. Sendo assim, o biodiesel produzido pelo craqueamento, ou piro-diesel, é muito semelhante quimicamente ao diesel de petróleo. Portanto, as análises do biodiesel são feitas seguindo as mesmas metodologias usadas para o diesel de petróleo.
A Lei No 11.097, de 13 de Janeiro de 2005, que introduziu o biodiesel na matriz energética brasileira, define este combustível como sendo renovável e biodegradável, para motores à combustão interna com ignição por compressão, derivado de óleos vegetais ou de gorduras animais, que pode substituir parcial ou totalmente o óleo diesel de origem fóssil. Pode ser usado em motores ciclo diesel, na sua forma pura ou misturado com diesel de petróleo, em diversas proporções, sem a necessidade de qualquer modificação nos motores.
Como combustível, o álcool pode ser utilizado em motores de ciclo Otto ou Diesel. Nos do ciclo Otto, ele pode ser misturado com a gasolina, na forma de álcool anidro, ou puro, na forma de álcool hidratado. Em motores diesel, ele pode ser misturado com emulsificantes ou com óleo diesel; em motor com duplo sistema de injeção, um para o álcool e outro para o óleo diesel; e, na instalação de sistema de carburação, o álcool é misturado ao ar aspirado pelo motor.
O Laboratório de Materiais combustíveis da UNB - Universidade de Brasília, juntamente com a EMBRAPA, desenvolveu um processo para obtenção de biodiesel, que pode ser utilizado diretamente nos motores diesel, ou em mistura com o óleo diesel, com funcionamento normal. O interessante do projeto, desenvolvido pela equipe do Professor e Pesquisador Paulo Suarez, é o fato de ser de baixo custo, fácil operação e manutenção, além de liberar para o ambiente apenas água, monóxido e dióxido de carbono em pequenas quantidades. Ideal para fazendas e pequenas comunidades, a microusina possui capacidade de produção de 500 litros/dia. O custo da microusina (unidade de pesquisa), feita artesanalmente, ficou em R$35.000,00. Este custo será menor com produção em escala comercial, diz o Prof. Paulo.
O biodiesel é um combustível biodegradável e alternativo ao diesel de petróleo. Ele é derivado de fontes energéticas renováveis e sua composição é livre de enxofre (PARENTE, 2003). A definição para biodiesel adotada na Lei nº 11.097, de 13 de setembro de 2005, que o introduziu na matriz energética brasileira é:
O biodiesel é um combustível renovável e biodegradável, utilizados em motores do ciclo diesel, e produzido a partir de óleos vegetais ou de gorduras animais. Ele já faz parte da matriz energética brasileira, contando com o apoio e o incentivo do governo.
Os elos da cadeia de produção do biodiesel a partir de óleos vegetais são: a produção do grão, a extração do óleo, a produção do biodiesel a partir do óleo bruto, a distribuição e a revenda ao consumidor. Há também a possibilidade de comercializar os subprodutos do processo (torta e farelo) ou aproveitá-los em outras atividades (PARENTE, 2003).
Segundo a ANP, há 51 estabelecimentos autorizados para produção e comercialização de biodiesel com uma capacidade instalada de mais de 4,5 milhões de m³/ano, sendo que a demanda para 2010, com a inclusão obrigatória de 5% no diesel, é de 2,4 milhões de m³.
O combustível extraído de vegetais, como mamona, soja, entre outros, atualmente, vem se mostrando uma ótima alternativa para reduzir a emissão de poluentes na atmosfera terrestre. Conhecido como biodiesel, este combustível vegetal vem apresentando uma tendência crescente de expansão, devido a uma maior conscientização do governo e da população de diversos países, bem como do estabelecimento de acordos internacionais para um mundo livre de poluição.
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