Tanques de resfriamento de leite: benefícios, instalação e cuidados especiais com o equipamento

---

Preocupados com a atual situação do transporte do leite cru, produtores, administradores de cooperativas e setores do governo buscam meios alternativos para contornar o problema. Atualmente, o transporte de leite cru, em latões, é o meio mais utilizado no Brasil. Esse transporte é feito por carreteiros autônomos, e o leite é coletado nos chamados pontos de coleta, em latões de até 50 litros.

“Nesses pontos, muitas vezes situados distantes das propriedades, os latões ficam expostos ao sol aguardando a chegada do caminhão, o que permite a rápida proliferação dos microrganismos do leite”, afirma a professora Maria Cristina Alvarenga Viana Mosquim, dos cursos CPT – Centro de Produções Técnicas.

Por causa da pequena quantidade de leite coletada por ponto, os caminhões quase sempre trafegam ociosos, sendo os carreteiros estimulados a aumentar o seu raio de ação, em busca de novos produtores, retardando a entrega aos laticínios, com reflexo no seu custo operacional e na qualidade do produto. Sendo assim, uma das alternativas que ultimamente tem sido analisada com expectativa é a introdução do sistema de coleta de leite a granel. Neste sistema, são instalados tanques de resfriamento nas fazendas produtoras de leite, sendo a coleta feita por caminhões tanques isotérmicos que realizam o transporte até os postos de recepção.

O aumento da conservação do leite, resultante do seu resfriamento, traz vantagens, como a redução de custos, sabor mais agradável, entre outros 

O aumento da conservação do leite, resultante do seu resfriamento, traz vantagens, como a redução de custos, sabor mais agradável, redução da quantidade de leite desclassificado por acidez e maior flexibilidade de processamento de derivados de melhor qualidade. Possibilita, também, a coleta em dias alternados. Se o leite é resfriado e a coleta é feita a granel, em caminhões tanques isotérmicos, o sistema se otimiza.

A qualidade do leite recebido pela usina de beneficiamento deve ser boa para garantir a produção de derivados de boa qualidade e de boa conservação. Consequentemente os primeiros esforços para a obtenção de produtos lácteos de boa qualidade devem ser dirigidos para o campo onde a matéria-prima está mais sujeita à perda de qualidade.

Todos os produtos lácteos, a começar pelo leite pasteurizado ou esterilizado, o creme, manteiga, queijo, leite em pó integral e desnatado e terminando com produtos de sobremesa mais sofisticados como os produtos lácteos congelados, iogurte, pudins, entre outros, dependem de leite de boa qualidade.

Benefícios

Os benefícios esperados para o produtor que entra no sistema de resfriamento do leite e coleta a granel são os seguintes:

- Melhoria da qualidade da matéria-prima;
- Redução das perdas com o leite ácido;
- Maior possibilidade de ganhos com a bonificação;
- Redução de valor do frete;
- Flexibilidade nos horários de ordenha e recolha na propriedade. Isto leva a uma melhor qualidade de vida ao produtor.

Instalação

A instalação dos Tanques de Expansão para resfriamento de leite nas propriedades rurais deve ser cercada de cuidados, principalmente com relação à parte elétrica. Neste contexto, merecem destaque dois pontos principais:

A qualidade do leite recebido pela usina de beneficiamento deve ser boa para garantir a produção de derivados de boa qualidade e de boa conservação

- Necessidade de Instalação de Estabilizador de Tensão
Os Tanques de Expansão que estão sendo instalados são dimensionados para operarem em tensão de 220 Volts, o que torna imprescindível a utilização de um Estabilizador de Tensão para proteção do mesmo. Este estabilizador, que deverá ser compatível com a potência elétrica do conjunto frigorífico que serve ao tanque de expansão, será responsável pela redução da tensão de fornecimento acima referida (240 ou 254 Volts) para a tensão de trabalho dos tanques (220 Volts), além de garantir que as variações que venham a ocorrer nestes parâmetros não interfiram no correto funcionamento do equipamento, evitando a queima de componentes.

- Necessidade de Aterramento do Conjunto
Para garantir a segurança operacional dos tanques de expansão, o mesmo deverá ter todos os componentes devidamente protegidos por um sistema de aterramento, composto por três hastes galvanizadas de 2,4 metros, dispostas em linha e com espaçamento mínimo entre elas de 3,0 metros. O aterramento deverá ser feito utilizando-se cabo de aço galvanizado, com conectores apropriados. Deverá ser instalado, também, um para-raios de baixa tensão para proteção do conjunto contra descargas atmosféricas.

Cuidados especiais

A falta de higienização do tanque de resfriamento, na fazenda, pode contaminar o leite com bactérias psicrotróficas. Os tanques de menor capacidade (< 500 L), podem ser lavados facilmente com 9 litros de solução, de detergente-sanitizante à quente, contendo iodofor ou alcalino-clorado. Usar o dobro do iodofor quando substitui-se a solução por água. A lavagem com jatos de solução, é prática recomendável, mas deve ser complementada com lavagem manual, uma vez por semana.

Procedimento para Lavagem Manual

- Esfregar o tanque com a válvula de descarga aberta (interior e exterior), enxaguando-o com jatos de água.
- Preparar a solução de detergente-sanitizante (iodofor) em um balde plástico (28 ml/9 litros de água fria ou 14 ml/9 litros de água quente).
- Colocar o balde dentro do tanque e esfregar as suas paredes com uma escova apropriada.
- Escovar a válvula de descarga do tanque e a tubulação com escovas apropriadas.
- Escovar a superfície externa do tanque com o restante da solução.
- Antes da ordenha, enxaguar a superfície interna da tampa para remoção dos resíduos de iodo.

Procedimento para Lavagem por Aspersão (Spray)

- Com a válvula de descarga aberta, enxaguar, a superfície externa e interna do tanque, com jatos de água.
- Aspergir a parede interna do tanque e válvula de descarga, com solução de detergente sanitizante, a base de iodofor, usando uma bomba de pressão.
- Enxaguar o tanque com água, antes da utilização.
- Uma vez por semana, lavar manualmente todas as partes do tanque, com solução detergente-sanitizante.

Lavagem Manual de Resfriadores Portáteis e de Peneiras

- Enxaguar manualmente, com jatos de água fria.
- Esfregar manualmente todas as partes que contatam o leite com uma solução detergente sanitizante.
contida em um tanque de lavagem. A sua temperatura não deve ser superior a 40⁰C.
- Enxaguar com água fria.

Lavagem Mecânica dos Tanques

A lavagem mecânica faz-se necessária para tanques com mais de 500 litros de capacidade, especialmente, quando tratam-se de tanques fechados. Há basicamente dois tipos de lavagem mecânica: semi-automático e automático.

- Sistema semi-automático - pode ser acoplado ao tanque de estocagem. A lavagem baseia-se no uso de uma solução, a frio de iodofor submetido a lavagens periódicas (2-4 semanas), com solução à quente de detergente alcalino-clorado. O pré-enxague e lavagem são retirados em três minutos, enquanto, o enxágue pós-lavagem demanda, pelo menos, 10 minutos ou até o início da ordenha. A solução mais eficaz contém 0,5% de detergente cáustico adicionada de 168 ml de hipoclorito/100 litros solução, a 70^oC, ou, alternativamente, uma solução de detergente-sanitizante clorado.

- Sistema de lavagem automatizado - é parte integrante do tanque de estocagem incluindo o ciclo completo de enxague, lavagem e enxague (30-60 min). Os tanques foram desenvolvidos para lavagem a quente com solução detergente, mas podem ser lavados, a frio, sendo intercalado com lavagem, a quente, a cada 2-4 semanas, a semelhança semi-automático. A água quente, a 70^oC, é adicionada de um detergente-sanitizante (alcalino-clorado) líquido ou cáustico-clorado (sólido). Em caso de água dura é lavado, periodicamente, (uma vez por quinzena), substituindo, o detergente alcalino-clorado, por um removedor de pedra de leite. Na lavagem, com água fria, usar um detergente-sanitizante a base de iodofor (28 ml/9 litros) ou um detergente cáustico-clorado (227 g/45 litros). A cada duas semanas usar, a 70^oC, uma solução detergente cáustico-clorado. Para maximar a eficiência de lavagem, a agitação do tanque de estocagem deve ser adequada, exigindo mais potência, à medida, em que a capacidade do tanque aumente.

Confira mais informações, acessando os cursos da área Produção Orgânica de Leite.
Por Silvana Teixeira.