Como colher pimenta corretamente

O início da colheita de pimentas varia bastante, de acordo com a espécie cultivada, mas, normalmente, inicia-se cerca de 110 dias após o transplantio para o campo e pode-se estender por até um ano, em locais de clima quente o ano todo. Em áreas de período seco definido, que apresentem veranicos, é necessário irrigação para manter a produção.

De acordo com Roseane Mendonça de Figueiredo, professora do Curso Produção e Processamento de Pimenta, “As pimentas podem ser colhidas verdes ou maduras, quando, normalmente, apresentam coloração avermelhada. Tanto as colhidas verdes quanto as vermelhas, são bem aceitas no mercado, mas a pimenta madura é mais perecível, e precisa ser comercializada e utilizada mais rapidamente.”


1- Horário ideal para a colheita de pimentas

O horário ideal para a colheita de pimentas é nas horas menos quentes do dia, no início da manhã e no final da tarde. A exposição direta ao sol aumenta a respiração e a perda de água, resultando em murcha e deterioração dos frutos. Deve-se também evitar a colheita de frutos molhados pela chuva ou orvalho porque tendem a apodrecer mais rapidamente durante o transporte e a comercialização (HENZ, 2008).

2- Fatores que dificultam a colheita de pimentas

O tamanho reduzido dos frutos e arquitetura da planta da pimenta são fatores que dificultam a colheita, principalmente aquelas de menor porte e com maior número de galhos. Para efetuar a colheita das pimentas com plantas de porte mais baixo, como a “Cumari” e “Malagueta”, é necessário que os apanhadores fiquem agachados ou curvados, enquanto para aquelas pimentas com plantas mais altas, como a “Bode”, é possível fazer a colheita em pé, em uma posição mais confortável.

3- Fatores que interferem na velocidade da colheita de pimentas

A posição dos frutos das pimentas, seu tamanho e a resistência do pedúnculo também interferem na velocidade da colheita. As pimentas “Bode” e “Dedo-de-Moça” possuem frutos maiores e são mais fáceis de apanhar, sendo possível colher até 60 kg/dia/operário, enquanto as pimentas “Malagueta” e “Cumari” possuem frutos menores, o que reduz a velocidade da colheita (aproximadamente 10 kg/dia/operário) (HENZ, 2008).

4- Como colher pimentas

As pimentas são colhidas manualmente, arrancando-se os frutos das plantas com ou sem os pedúnculos (talos), dependendo do tipo de pimenta e o uso do produto. A pimenta colhida com o talo apresenta maior vida pós-colheita e tem um aspecto mais agradável e por isso é o método utilizado para a comercialização, no comércio varejista, como feiras  e  supermercados. 

Para  a  comercialização  em  fábricas, normalmente, é exigida a comercialização das pimentas sem o talo, o que diminui a mão de obra para o processamento e o peso liquido do produto. O ato de colheita deve ser realizado, cortando-se o pedúnculo do fruto com as mãos. Não devem ser utilizados objetos cortantes, como facas ou canivetes, para evitar a transmissão de doenças. No caso da pimenta malagueta, independente do mercado, o fruto é sempre colhido sem o talo.

5- Recipientes para a acomodação das pimentas colhidas

Os recipientes utilizados para o armazenamento das pimentas, no ato de colheita, devem ser rasos como bacias ou cestos, evitando-se danos aos frutos que permanecerem por baixo.

6- Armazenamento de pimentas pós-colheita

Logo após a colheita, os frutos devem ser armazenados em locais frescos e ao abrigo da luz solar. Como são produtos muito perecíveis, não se deve amontoar caixas sobrepostas para diminuir a temperatura e, consequentemente, o ataque de pragas e doenças pós-colheita. Essa é a operação mais onerosa do sistema de produção, porque gasta muita mão de obra.

7- Colheita de pimentas pequenas x colheita de pimentas grandes

Um trabalhador experiente consegue colher somente quatro litros de pimentas pequenas como a malagueta e a cumari. Esse custo diminui bastante na colheita de pimentas maiores, como a dedo de moça, onde um trabalhador consegue colher até 10 vezes mais, ou seja, 40 L de pimenta.

O gasto com a mão de obra pode diminuir a viabilidade econômica dessa cultura em região em que esse custo é muito elevado, o que sugere que o produtor realize os cálculos antes do plantio de pimentas pequenas. Normalmente, esse problema não ocorre com pimentas maiores e mais produtivas como a dedo de moça e a jalapenhã.

8- Beneficiamento

Praticamente todas as operações usuais de beneficiamento são feitas a campo e executadas simultaneamente pelos colhedores. Na medida do possível, o colhedor deve eliminar os frutos doentes, brocados, murchos, passados, desuniformes e mal formados e selecionar na planta somente aqueles bem desenvolvidos e de coloração típica de cada tipo de pimenta.

Para aquelas pimentas com frutos pequenos, deve-se tomar cuidado para não colher ramos inteiros com as folhas, evitando-se o contato com o solo para não sujar e contaminar os frutos. Depois de colhidas, pimentas de frutos pequenos, como ‘Cumari’, ‘Bode’ e ‘Malagueta’, devem ser manipuladas com cuidado para evitar danos mecânicos aos frutos, como cortes, abrasões e outros tipos de ferimentos (HENZ, 2008).

9- Temperatura ideal de armazenamento pós-colheita

Não existem informações disponíveis sobre a temperatura ideal de armazenamento para cada um dos tipos de pimenta cultivados no Brasil. As pimentas são frutos tropicais e por esta razão as temperaturas entre 7°C e 12°C são as mais indicadas para reduzir a respiração e outros processos fisiológicos. O armazenamento em temperaturas inferiores a 7°C pode causar injúria por frio (“chilling”) nos frutos, formando lesões deprimidas. Para evitar a perda acentuada de água, é recomendável deixar os frutos com o pedúnculo e associar a refrigeração ao uso de embalagens plásticas, que mantêm a umidade elevada (HENZ, 2008).

10- Descartes na comercialização

Os maiores problemas das pimentas destinadas ao consumo in natura são a rápida perda de água dos frutos, que resulta em murchamento, e a descoloração do pedúnculo, que perde sua coloração verde característica. Estes dois problemas reduzem o valor de mercado do produto e podem ser motivos de descarte na comercialização.

Quer saber mais sobre o Curso? Assista ao vídeo abaixo:

Conheça os Cursos CPT da área Agroindústria.
Por Silvana Teixeira.

Salvar