Uma interrupção súbita dos batimentos do coração provoca perda imediata da consciência, ausência de pulso e de batimentos cardíacos audíveis, após 45 segundos, inicia-se a dilatação das pupilas, a parada respiratória e, após 4 a 5 minutos, a lesão cerebral irreversível. A interrupção nos batimentos cardíacos faz cessar a circulação do sangue e a oxigenação dos órgãos, levando-os à falência, e posteriormente a morte.
As causas da parada cardíaca podem variar de um simples problema no coração, artérias ou veias que o envolvem como um todo, à má-circulação. Podem ainda ocorrer devido a problemas externos, principalmente respiratórios (obstrução das vias aéreas, doenças pulmonares), hemorragias graves, choque, uso de drogas, descargas elétricas e traumatismos.
As doenças cardiovasculares constituem a principal causa de morte entre a população em geral, ocorrendo principalmente em pessoas que sofrem de hipertensão arterial, diabetes, hipercolesterolemia e obesidade. Como fatores de risco às emergências cardiovasculares, estão incluídos o tabagismo, o estresse e a hereditariedade. O conhecimento dos mecanismos básicos das doenças cardíacas é fundamental para o adequado atendimento dessas situações.
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Por Silvana Teixeira.
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