Horta caseira garante sabor, saúde e qualidade

Importante para manter a saúde, disponibilizando nutrientes para promover o crescimento, fornecer energia para o trabalho, regular e manter o bom funcionamento dos órgãos, e aumentar a resistência contra as doenças, as hortaliças não podem faltar na mesa do dia a dia.

A couve é uma hortaliça preferencialmente propagada por meio de estacas da própria planta.

Existe uma variedade muito grande de hortaliças e as diferenças se referem ao tipo de planta, à maneira de produzi-las, à época de plantio e colheita, e até ao modo de prepará-las. De algumas espécies se consomem as folhas; de outras, os frutos, as raízes, os tubérculos, as rizomas, as hastes, os talos e as flores.

Ter uma horta caseira é uma ótima atividade. Além da satisfação de consumir vegetais produzidos pelas próprias mãos, há a segurança de sua procedência. Isso sem falar que promove um maior contado com a natureza, diminui gastos e há até a possibilidade de comercialização do excedente.

Uma boa horta pode ser instalada em áreas ociosas de casas, chácaras, sítio, lotes, ou mesmo em recipientes diversos como caixas, bandejas, sacos plásticos, dentro de apartamentos nas grandes cidades, podendo ter diferentes tipos e tamanhos, em virtude da disponibilidade de espaço e recursos disponíveis.

Formas de propagação

As hortaliças podem ser propagadas por sementes ou vegetativamente. A maioria das espécies presta-se melhor a uma ou outra maneira, sendo que apenas poucas delas propagam-se satisfatoriamente das duas formas.

Dentre as espécies que se propagam de forma vegetativa, ou seja, por mudas formadas por estruturas produzidas pela própria planta, como estolhos, ramas, rebentos, bulbilhos, divisão de touceiras e estacas, estão o morango, batata doce, mandioquinha, alho, cebolinha,couve-manteiga, dentre outras. Há também as plantas que se propagam por fruto brotado, como o chuchu.

A maioria das olerícolas são produzidas por sementes. Por isso, são disseminadas por meio de semeadura, que pode ser feita no local definitivo, no caso do almeirão, e da salsa; em sementeira, como a alface e a cebola; ou em algum recipiente, como copos de jornal, sacos plásticos ou bandejas.

A raleação ou desbaste é um trato cultural que necessita ser feito para tirar o excesso de plantas nascidas.

Desbaste

A raleação ou desbaste é um trato cultural que necessita ser feito para tirar o excesso de plantas nascidas, quando se faz o semeio direto, que geralmente é feito em alta densidade, para evitar problemas de germinação. É uma tarefa a ser feita nos plantios em sulcos. O desbaste permite às plantas crescerem sem concorrência. Para cada espécie, há um momento mais conveniente para tanto.

As plantas retiradas do desbaste de algumas espécies, como a beterraba, a rúcula e o almeirão, podem ser aproveitadas para o plantio em outros canteiros. Outras hortaliças, como o rabanete, a cenoura e o nabo não devem ser aproveitadas, porque as raízes ficarão defeituosas quando crescidas. O desbaste pode ser realizado também em frutos, como, por exemplo, no tomateiro, podendo-se deixar de quatro a cinco frutos por penca, o que melhorará a qualidade e uniformizará o seu tamanho.

Pragas e doenças

As pragas e doenças ocorrem durante o cultivo de qualquer espécie vegetal e, portanto, as hortaliças não são exceção.

As pragas e doenças ocorrem durante o cultivo de qualquer espécie vegetal e, portanto, as hortaliças não são exceção. Essas, normalmente, são espécies bem adubadas, geralmente herbáceas e de porte rasteiro, cultivadas praticamente durante o ano todo; por isso constituem um alvo fácil e constante para o ataque de insetos, praga e dos agentes causadores de doenças.

As pragas são insetos que parasitam as plantas, causando-lhes algum tipo de prejuízo. Existem aqueles que causam danos diretos, como as lagartas e besouros que podem atacar folhas, frutos, raízes e tubérculos, e outros que são vetores de doenças, como tripes e pulgões, que podem transmitir viroses.

Muitos dos sintomas causados por eles podem ser confundidos com falta de adubos às plantas, falta ou excesso de água, excesso de calor ou frio, clima desfavorável à espécie, entre outros. Portanto, antes de fazer um controle é preciso diagnosticar o problema com precisão. Dadas as características da horta caseira, tais como a grande variedade de espécies olerícolas, o controle de pragas e doenças deve ser feita de maneira a evitar a utilização de defensivos agrícolas, sendo que podem ser usadas medidas preventivas e medidas curativas.

Algumas das medidas preventivas são: catação manual de insetos, arranquio de plantas doentes e aplicação de caldas.

Medidas preventivas

A prevenção refere-se a práticas como a utilização de cultivares resistentes, plantio na época correta, utilização de mudas sadias, rotação de culturas, adubação equilibrada das plantas, preservação dos inimigos naturais das pragas, entre outras.

As medidas curativas são mais restritas e visam atacar determinado problema que já esteja ocorrendo. Exemplos dessas metodologias são a catação manual de insetos, o arranquio de plantas doentes, a aplicação de caldas e produtos naturais e, até mesmo, a aplicação de produtos químicos.

O ponto correto de colheita é de extrema importância para o consumo de hortaliças com as melhores características.

Ponto de colheita

O ponto correto de colheita é de extrema importância para o consumo das hortaliças com suas melhores características de sabor, aparência e qualidade. Ele é obtido de acordo com a idade da planta, desenvolvimento das folhas, hastes, frutos, raízes ou de outras partes que serão consumidas. De modo geral, as hortaliças de folha e de hastes são colhidas quando tenras; as de flores, quando os botões estão fechados; as de frutos imaturos quando as sementes não estão completamente formadas; as de fruto maduro, quando atingirem o ponto de maturação e as raízes; e os bulbos, quando estão completamente desenvolvidas.

Por: Patrícia Tristão.