Álcool combustível pode ser produzido na fazenda

No Brasil, o incentivo para o aproveitamento e utilização de fontes de energia renovável vem sendo intensificado, desde a primeira crise do petróleo.

No Brasil, o incentivo para o aproveitamento e utilização de fontes de energia renovável vem sendo intensificado, desde a primeira crise do petróleo, na década de 70. Nesse contexto, foi lançado no Brasil o Pró - Álcool (Programa Nacional do Álcool), que visou à inclusão do álcool carburante na matriz energética nacional. As metas de então foram a produção de cerca de 11 bilhões de litros anuais. Essa produção foi utilizada, principalmente, para substituir a gasolina em veículos automotores e para adição a esse combustível (anti-detonante).

Mais recentemente, as pessoas têm sido despertadas para questões não somente energéticas, mas também ambientais. A maior prova disso foram as reuniões da liderança mundial, que, na RIO - 92; em Kioto; em Joanesburgo; e na RIO+10 declararam a importância de diminuir os níveis de gases poluentes causadores do efeito estufa. Nesse contexto, a revitalização do programa nacional do álcool certamente contribuirá para a redução desses gases, em razão da retenção de carbono pela plantação de cana-de-açúcar. Hoje é notório o aumento do mercado do álcool no cenário mundial.

Diversos países têm a intenção de adicionar percentuais crescentes de álcool à gasolina, com a finalidade de diminuir a poluição em suas cidades. Uma política de flexibilização ou quebra do monopólio de distribuição do produto está sendo vista como o fator que influenciará positivamente o uso do álcool carburante. Essa flexibilização permitirá que o mesmo não seja, necessariamente, levado às distribuidoras de derivados de petróleo para ser distribuído, mas que ocorra a distribuição, dentre outras formas, diretamente aos postos de combustíveis das redes credenciadas.

Mas, enquanto isso não acontece, em nível nacional, é possível produzir o combustível na fazenda, para consumo próprio, ou para produtores agrupados em uma associação devidamente constituída. A matéria-prima a ser utilizada  poderá ser o vinho ou mosto fermentado, que é um produto obtido a partir da fermentação do caldo da cana, ou os pré-destilados, que são obtidos durante a destilação de cachaça de qualidade.

Além de alternativa para a geração de empregos em um país com excesso de mão-de-obra, como o Brasil, deve-se salientar o aspecto ambiental, visto que o álcool gera menor quantidade de resíduos tóxicos, contribuindo, dessa forma, para um controle da poluição do globo terrestre.

A matéria-prima a ser utilizada  poderá ser o vinho ou mosto fermentado ou os pré-destilados.

Como combustível, o álcool pode ser utilizado em motores de ciclo Otto ou Diesel. Nos primeiros, ele pode ser misturado com a gasolina, na forma de álcool anidro, ou puro, na forma de álcool hidratado. Em motores diesel, ele pode ser utilizado de quatro formas, ou seja: mistura de álcool com emulsificantes; mistura de álcool com o óleo diesel; em motor com duplo sistema de injeção, um para o álcool e outro para o óleo diesel; e na instalação de sistema de carburação para misturar o álcool ao ar aspirado pelo motor.

Esse produto pode ser obtido, principalmente, por dois processos: síntese química e fermentação alcoólica. A primeira não é comum no Brasil, por causa do elevado custo de produção. Assim, a fermentação alcoólica é o processo largamente utilizado, seja em pequena ou em grande escala. Nesse caso, açúcares presentes em diferentes matérias-primas são desdobrados em álcool e dióxido de carbono, por ação dos chamados fermentos alcoólicos ou leveduras. Após a fermentação, o líquido alcoólico obtido é destilado em alambiques comuns ou em colunas especiais, sendo obtido álcool com maior ou menor porcentagem de água. Se o teor de álcool for de 85% ou mais, o líquido é chamado de álcool, e se for apenas ao redor de 50% é denominado aguardente, que é geralmente usado como bebida (cachaça).

No  curso “Produção de Álcool Combustível na Fazenda” elaborado pelo CPT – Centro de Produções Técnicas, são apresentados, em detalhes, as principais informações referentes aos dois sistemas de produção de álcool, ou seja, individual e coletivo, utilizando-se o mosto fermentado, ou os pré-destilados da cachaça de qualidade como matéria-prima. Nele, você receberá informações do professor Juarez de Souza e Silva, Doutor em Armazenamento, da Universidade Federal de Viçosa – MG.

Após fazer o curso e ser aprovado na avaliação, o aluno recebe um certificado de conclusão emitido pela UOV – Universidade On-line de Viçosa, filiada mantenedora da ABED – Associação Brasileira de Educação a Distância.

A produção de álcool para uso individual é aquela que visa atender exclusivamente uma propriedade, e a coletiva visa atender a vários produtores associados. Nesse caso, sendo o caldo fermentado a matéria-prima a ser utilizada, a cana deverá ser cultivada nos terrenos dos parceiros, que serão os responsáveis por cultivar, colher e encaminhá-la até a unidade coletiva ou prestadora de serviços de produção de álcool. A quantidade de álcool que cada parceiro receberá será proporcional ao volume de caldo fornecido e ao teor de açúcar existente no mesmo, segundo normas previamente estabelecidas.

De forma semelhante, para utilizar os pré-destilados da cachaça de qualidade na produção de álcool combustível, cada produtor receberá uma quantidade de álcool proporcional ao volume de pré-destilados fornecidos, e ao teor alcoólico do mesmo.