Pedras preciosas: classificação quanto à dureza, cor, transparência e pureza

Antigamente, as gemas eram classificadas em pedras baratas, semipreciosas e preciosas, dependendo da sua cor, sua dureza, sua pureza e raridade.

Atualmente, todas as gemas são consideradas preciosas, embora as quatro originais (diamante, rubi, safira e esmeralda) sejam geralmente, mas nem sempre, as mais valiosas. Para avaliar uma gema são necessários profissionais experientes.

Por isso, abaixo, seguem alguns conceitos para ajudar quem está começando a lidar com pedras preciosas e quer aprender como conhecê-las e classificá-las.

Classificação quanto à dureza

Dureza de uma gema (pedra preciosa) é a resistência que ela oferece ao ser riscada por um objeto de teste, pontiagudo. Há uma tabela chamada Tabela de Dureza de Mohs, na qual há uma graduação que vai de 1 a 10. Quanto maior for esse número, mais dura é a gema classificada, consequentemente, maior o seu valor.

Mohs escolheu 10 minerais de durezas diferentes para comparação e os classificou. Minerais e gemas com durezas um e dois são moles; de três a seis, são meio duras; e, acima de seis, são duras. Já os minerais de durezas oito a dez, nessa escala, são descritos como gemas muito boas.

Minerais e escala de dureza (Mohs)

- Talco: Dureza 1. É riscado com a unha;
- Gipso: Dureza 2. É riscado com a unha;
- Calcita: Dureza 3. É riscado com uma moeda de cobre;
- Fluorita: Dureza 4. É riscada com uma faca;
- Apatita: Dureza 5. Pode ser riscada com uma faca;
- Ortoclásio: Dureza 6. Pode ser riscado com uma lima de aço;
- Quartzo: Dureza 7. Risca o vidro de uma vidraça;
- Topázio: Dureza 8. Não risca;
- Coríndon: Dureza 9. Não risca;
- Diamante: Dureza 10. Não risca.

Classificação quanto à cor

A cor é a característica mais importante das gemas. Não podemos usar a cor para identificar uma gema, pois muitas têm a mesma cor e outras possuem várias cores como a turmalina.

“Não há nenhum método prático para determinar a cor de uma gema. Mas há uma dica: A cor da gema deve ser definida, nem muito escura nem muito clara”, afirma o professor Itamar Fernandes Esteves, do curso Como Fazer Lapidação de Pedras, elaborado pelo CPT – Centro de Produções Técnicas.

Mudança de cor

Algumas gemas alteram a sua cor devido a alguns fatores. Vejamos alguns exemplos:

- O quartzo rosa pode se tornar pálido, quando exposto diretamente à luz do sol;
- A ametista submetida a várias centenas de graus centígrados muda de violeta, que é a sua cor original, para vermelho-acastanhada, verde ou leitosa;
- O citrino, que é normalmente amarelo, pode mudar de uma cor menos atraente para uma cor mais valorizada no mercado, por meio de tratamento térmico;
- A água marinha esverdeada pode ser aquecida e se transformar em azul-marinho;
- Aquecendo-se a variedade castanho-avermelhada do zircão (jacinto), esta torna-se incolor, como um diamante, ou azul como uma água-marinha;
- Em pedras porosas como lápis-lazúli, turquesa, pérolas e ágata, as cores são melhoradas com a adição de pigmento.

Atenção!
Algumas dessas cores resultantes não são permanentes, as pedras podem tornar-se pálidas, podem mudar de cor ou podem ficar manchadas.

Todas as gemas com mudanças de cor artificiais, com exceção de pedras tratadas com calor e ágatas tingidas, têm de ser marcadas, quando oferecidas à venda.

Classificação quanto à transparência

Quanto mais transparente a gema for, mais valiosa ela será. A presença de substâncias estranhas, bolhas de ar ou fissuras no interior do cristal afetam a sua transparência.

Classificação quanto à pureza

As gemas consideradas puras são aquelas que não têm nenhuma substância reconhecível em seu interior. As substâncias encontradas dentro das gemas como bolhas de ar, outros minerais, líquidos, alteração da estrutura cristalina e sinais de fases de cristalização são chamadas de Inclusões.

A maioria das inclusões são consideradas como desvalorizadoras das gemas, porque influem na cor e na resistência mecânica das pedras. No entanto, há inclusões que as valorizam, como os rutilos que são microtúbulos dispostos no interior das gemas.

Resumindo, o valor da gema vem da cor, da dureza, da pureza e, principalmente, da raridade. Com base nesses parâmetros, elas se classificam em baratas, semipreciosas e preciosas.

Evidentemente, existem pedras que não chegam nem a semipreciosas, pelo grau de cor e defeitos.  As semipreciosas são aquelas mais comuns e com valor no mercado como a ametista e o citrino.

A turmalina pode ser preciosa ou semipreciosa. Se a pedra tiver uma cor extra, um tamanho grande, uma coloração definida e uma pureza, ela pode ser classificada como preciosa.

Por outro lado, se a pedra tiver uma cor escura demais, ou se ela tiver muito clara, ou com defeito, o seu preço já cai.

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Por Andréa Oliveira.