O que são nascentes e como são formadas?

Nascentes são manifestações superficiais de lençóis subterrâneos, que dão origem a cursos d’água. Toda nascente representa um ponto por onde parte da água do lençol alcança a superfície do solo. É como se fosse uma torneira do lençol, sempre aberta.

Partindo-se, portanto, do fato de que cada curso d’água tem a sua nascente, chega-se à conclusão de que o número de cursos d’água de uma dada bacia é igual ao seu número de nascentes.

Segundo Osvaldo Ferreira Valente, professor do Curso CPT Bacias Hidrográficas, Chuvas, Infiltração e Evapotranspiração, “Diminuir o número de nascentes significa diminuir, também, o número de cursos d’água e, consequentemente, reduzir a vazão total da bacia ou sua produção de água."

1- Origem e formação das nascentes

A preocupação em explicar a origem e formação das nascentes vem desde a Antiguidade. Os filósofos gregos, como Homero, Tales e Platão se envolveram na discussão, mas acreditavam que as nascentes eram formadas e abastecidas por canais subterrâneos que se desenvolviam por baixo das montanhas, levando água do mar e que, depois de purificadas e elevadas às superfícies, originavam as nascentes. Somente mais tarde foi que Vitrúvio, arquiteto romano, formulou a teoria aceita até hoje.

2- Importância dos fluxos de base

Os fluxos de base que sustentam as nascentes, provenientes dos lençóis subterrâneos, têm grande importância temporal e espacial, pois são capazes de possibilitar que todos os usuários de água da bacia, inclusive os das cabeceiras, tenham água durante as estiagens.

O entendimento da formação e do comportamento das nascentes está baseado nos estudos da Hidrogeologia, que é a ciência que cuida das leis de ocorrência e movimentação das águas subterrâneas.

3- Nascentes de contato e Nascentes de depressão

As nascentes, quanto às origens, podem ser formadas tanto por lençóis freáticos (apenas depositados sobre as camadas impermeáveis) quanto artesianos (confinados entre duas camadas impermeáveis), podendo surgir por contatos das camadas impermeáveis com a superfície, por afloramento dos lençóis em depressões de terreno, por falhas geológicas ou por canais cársticos.

Na origem da maior parte dos nossos córregos estão as nascentes de contato ou as nascentes de depressão, proveniente de lençóis freáticos.

3.1 - Nascentes de contato

Nascentes de contato, como normalmente surgem no sopé de morros, são conhecidas como nascentes de encosta.

3.2 - Nascentes de depressão

As nascentes de depressão podem se manifestar em pontos de borbulhamento bem definidos, chamados olhos d’água ou, então, por pequenos vazamentos superficiais, espalhados por uma área que se apresenta encharcada (brejo) e vai acumulando água em poças até dar início a fluxos contínuos, sendo conhecidas como nascentes difusas.

As nascentes provenientes de lençóis artesianos podem ser de contato, ocorrendo normalmente em regiões montanhosas, com fortes declives entre áreas próximas, o que facilita o afloramento das camadas impermeáveis, responsáveis pelo confinamento dos lençóis.

Podem, ainda, ser provenientes de falhas geológicas que sejam capazes de provocar a ligação de lençóis confinados com a superfície, ou por canais e galerias formadas em rochas cáusticas (rochas carbonatadas) e que podem ser alimentados pela água de chuva, através de dolinas.

Nascentes são, portanto, aquelas manifestações superficiais de lençóis que resultam na formação de córregos. Quando a manifestação se resume em acumulação em poças, somente, são formadas as fontes, às vezes termais (água quente), quando a água vem de grandes profundidades.


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Por Silvana Teixeira.

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