Criação de minhocas para a produção de húmus em pequenas propriedades

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Você já ouviu falar em minhocultura ou vermicompostagem? Para aqueles não familiarizados com os termos, aí vai a explicação: minhocultura ou vermicompostagem nada mais é que o processo de reciclagem de resíduos orgânicos por meio de criação de minhocas em minhocários.

Trata-se de uma prática politicamente correta, pois oferece importante alternativa para resolver economicamente e ambientalmente os problemas dos dejetos orgânicos, como o lixo domiciliar. Da reciclagem dos resíduos orgânicos, por sua vez, surge o húmus, excelente fertilizante orgânico pra ser usado na lavoura.

"A minhocultura pode trazer ao produtor excelentes resultados financeiros. Além de ser uma atividade muito importante do ponto de vista ecológico, pois auxilia na degradação da matéria orgânica que muitas vezes é um poluente do meio ambiente, permite ao produtor aferir lucros com o húmus e com as minhocas, seja comercializando-os ou fazendo deles uso em sua propriedade", afirma Dr. Fabrício Rossi, professor do Curso CPT Criação de Minhocas para Produção de Farinha, Húmus e Matrizes.

Entre as vantagens oferecidas pela minhocultura destacam-se:

- Capacidade de produzir grande quantidade de biomassa de minhocas, que pode ser utilizada na complementação da alimentação animal.
- Usar as minhocas como iscas na pesca esportiva.
- Vender as minhocas como matrizes para produtores que desejam entrar no ramo.
- Serem consumidas na alimentação humana, devido ao seu elevado teor de proteínas.
- Serem vendidas para a indústria farmacêutica para a produção de medicamentos.

Mas, como iniciar uma criação de minhocas para a produção de húmus? O processo é simples, embora haja necessidade de seguir algumas orientações. São elas:

1- Escolher a minhoca

Para implantar a minhocultura em pequenas propriedades, em primeiro lugar, é necessário escolher a espécie de minhoca a ser utilizada. No Brasil, comercialmente existem duas espécies. Veja qual delas é mais fácil de ser encontrada em sua região:

- Eisenia foetida, também conhecida como vermelha-da-califórnia; e
- Eudrilus eugeniae, noturna africana ou minhoca do esterco.

2- Aprender tudo sobre as técnicas utilizadas na criação

- Sombra e sol
O minhocário deve ser instalado na pequena propriedade de preferência em locais parcialmente sombreados. Apesar da necessidade de sombra, é bom esclarecer que também há necessidade de boa insolação para que o processo de compostagem se realize.

- Terreno
O minhocário deve ser construído em terrenos elevados, com pouca declividade, para facilitar a construção dos canteiros e os sistemas de drenagem.

- Água e matéria-prima
A disponibilidade de matéria-prima e de água limpa e abundante no local, principalmente em períodos de seca, quando é mais necessária para a irrigação dos canteiros, é fundamental para a implantação do minhocário.

3- Tipos de criatórios

Existem três tipos de criatórios a serem escolhidos pelo produtor. São eles:

- Caixas de madeira ou tonéis de 200 litros. Se tonéis, estes deverão ser cortados longitudinalmente, com furos na parte inferior.
- Canteiros de blocos, tijolos, madeira ou bambu, normalmente com 1 metro de largura por 0,30 a 0,40 cm de altura e o comprimento desejado. O piso do canteiro poderá ser cimentado ou de terra batida.
- Sistema de montes com o piso em terra batida ou cimentado.

4- Sistema de manejo do minhocário

- Quantidade de minhocas

Sugere-se, para iniciar a criação, 1 litro que equivale a aproximadamente 1.500 minhocas/m².

- Alimentação

Para um bom desenvolvimento do minhocário, fornecer matéria-prima suficientemente rica para a alimentação das minhocas.

- Ambiente

O minhocário deve proporcionar um ambiente adequado para o bom desenvolvimento e reprodução das minhocas.

- Monitoramentos

O produtor deverá estar atento, monitorando e mantendo a temperatura entre 20 e 25°C. A umidade também deverá ser checada. O ideal é que ela se mantenha dentro da faixa de 70 a 85%. Assim como a temperatura e a umidade, é desejável que o pH do minhocário seja de 7.

- Solo

Monitorar a aeração e drenagem do solo, que não deve ser compactado, nem encharcado.

- Cuidados especiais

O criador deverá preencher os canteiros com diferentes fontes de matérias-primas. Em seguida, deverá cobri-los com folhas de bananeira ou restos de capina. Esta medida se faz necessária uma vez que se precisa manter a umidade e proteger contra incidência direta da luz solar. Outros fatores importantes que devem ser levados em consideração, para não por a perder todo o investimento, são a necessidade de se dificultar a fuga das minhocas e protegê-las de seus inimigos naturais (galinhas, sanguessugas, pássaros e formigas lava-pés).

5- Separação das Minhocas

A separação das minhocas do húmus pode ser feita de três formas:

- Manual: diretamente sobre o canteiro.
- Iscas: colocar sacos de ráfia cheios de esterco sobre o canteiro. Isto atrairá as minhocas, permitindo separá-las do húmus.
- Peneira: separar o húmus das minhocas por meio de peneiramento.

6- Comercialização

Após a sua produção, o tempo de armazenamento do fungo é de seis meses, sob pena de perder os nutrientes se armazenado por mais tempo. Os produtores que não quiserem usá-lo em sua propriedade, poderá vendê-lo como adubo orgânico.

7- Fontes de matéria-prima

As minhocas pedem por alimentação balanceada, rica em nitrogênio, fibras e carboidratos. Entra a lista toda matéria orgânica de origem animal e vegetal semicurada e livre de fermentação. Quanto mais rica for a matéria-prima, mais sucesso econômico terá o produtor. Como fontes de matéria-prima, citam-se: estercos de boi, cavalo e coelho; restos de culturas, por exemplo leguminosas, já que fixam nitrogênio; palha; folhas e cascas de frutas; resíduos agroindustriais (bagaço de cana), lixo domiciliar, lodo de esgoto.

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Por Silvana Teixeira.
Fonte: Embrapa Agrobiologia.

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