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O armazenamento na fazenda constitui prática de suma importância, tanto para complementar a estrutura armazenadora urbana quanto para minimizar as perdas em quantidade e quantidade

No Brasil, o armazenamento de grãos nas fazendas é ainda inexpressivo. Estima-se que menos de 5% da produção agrícola do país é estocada. Em países desenvolvidos como o Canadá, por exemplo, esta estimativa atinge 80%.

A sequência do sistema de armazenagem nos países desenvolvidos inicia na fazenda e evolui para sistemas do tipo coletores, intermediários e terminais. No Brasil ocorre o contrário, pois a estrutura de armazenagem evolui dos terminais e intermediários aos coletores, geralmente representados pelas cooperativas, resultando em uma atividade tipicamente urbana.

O armazenamento na fazenda constitui prática de suma importância, tanto para complementar a estrutura armazenadora urbana quanto para minimizar as perdas em quantidade que estão sujeitos os produtos colhidos. Sabe-se, no Brasil, que essas perdas chegam a 25% ou mais, ocasionadas pelo ataque de pragas, conseqüente da inadequação das instalações e falta de conhecimentos técnicos.

As propriedades agrícolas brasileiras apresentam inúmeras diferenças entre si tanto em relação aos aspectos tecnológicos, área, produção, produtividade e diversidade de produtos quanto em quantidade ou fração da produção que é retida na fazenda. Daí a necessidade de um planejamento mais detalhado, antes da definição do tipo de unidade armazenadora mais adequada.

Uma unidade armazenadora, tecnicamente projetada e convenientemente localizada, constitui uma das alternativas para aumentar os retornos econômicos dos sistemas produtivos de grãos. Além de propiciar a comercialização da produção em melhores períodos, evitando as pressões naturais do mercado na época da colheita, a retenção de produtos na propriedade, quando bem conduzida, apresenta vantagens como:

* Minimização das perdas quantitativas e qualitativas que ocorrem no campo
    
* Economia do transporte, uma vez que os preços dos fretes aumentam durante o período da safra

* Custo do transporte diminuído pela eliminação de impurezas e excesso de água pela secagem

* Maior rendimento na colheita, por evitar a espera dos caminhões nas filas das unidades coletoras ou intermediárias

* Possibilidade de obtenção de financiamento por meio das linhas decrédito próprias para a pré-comercialização (EGF e AGF)

Dentre os diversos fatores que contribuem para o baixo índice de armazenagem nas fazendas, destacam-se as disponibilidades de tecnologia e recursos financeiros necessários à implantação dos investimentos, bem como o desconhecimento dos produtores sobre as vantagens de um sistema de pré-processamento na fazenda.

Apesar da disponibilidade de sistemas, máquinas e equipamentos sofisticados já desenvolvidos, a secagem continua sendo uma operação crítica para a fase de pré-processamento dos grãos que, em muitos casos, chega a consumir cerca de 60% do total de energia utilizada na produção.

Assim, além do alto custo da energia, instalações e os baixos preços dos produtos agrícolastorna-se necessário que o agricultor conheça também o custo inicial, a capacidade dos equipamentos que pretende adquirir e todas as técnicas operacionais para que tenha sucesso e  para que possa competir no mercado com produto de melhor qualidade, com perdas mínimas e consequentemente com menor custo de produção.

Por meio de um convênio entre a Universidade Federal de Viçosa - UFV e o CPT - Centro de Produções Técnicas, foi produzido o curso Como Armazenar Grãos na Fazenda, sob  a coordenação técnica do Prof. Juarez de Souza e Silva, Doutor em Armazenamento. O curso visa exatamente fornecer aos pequenos e médios produtores rurais, de forma prática e objetiva, os aspectos mais importantes de armazenagem de grãos na fazenda.

São apresentadas tecnologias simples, práticas baratas e fácil de serem adotadas, mostrando a construção e operação de unidades armazenadoras como paióis de tela, madeira e alvenaria, silos de alvenaria e metálicos, armazéns e depósitos.